Морула

Морула (от новолатинского morula, которое, в свою очередь, происходит от латинского morum — тутовая ягода) — это стадия раннего эмбрионального развития, характерная для некоторых губок, кишечнополостных, плоских червей, членистоногих и большинства млекопитающих. Она возникает в процессе дробления оплодотворённой яйцеклетки.

На этой стадии зародыш представляет собой шаровидное скопление клеток (бластомеров), которые плотно прилегают друг к другу, образуя структуру, напоминающую ягоду шелковицы. Полость внутри такого скопления отсутствует.

Развитие и значение у млекопитающих

У млекопитающих морула является ключевой переходной стадией:

• Наружные клетки (трофобласт) в дальнейшем обеспечивают питание зародыша и участвуют в формировании внезародышевых оболочек и плаценты.
• Внутренние клетки (эмбриобласт) дают начало всем тканям и органам самого эмбриона. Вскоре после формирования морула преобразуется в следующую стадию — бластоцисту.

Современный контекст

Ранее морулу считали отдельной стадией, предшествующей бластуле. В современной эмбриологии её часто рассматривают как один из типов бластулы (плотную, или бесполостную, бластулу), особенно у организмов с полным, равномерным дроблением. Таким образом, граница между понятиями «морула» и «ранняя бластула» в значительной степени условна и зависит от типа дробления, характерного для конкретной группы животных.