477 китов погибли при массовых выбросах на берег в Новой Зеландии

Около 477 гринд (короткоплавниковых китов-пилотов) погибли, выбросившись на два удалённых пляжа Новой Зеландии за последние дни.

Ни одного из выбросившихся китов не удалось вернуть в воду. Все они либо погибли естественным путём, либо были подвергнуты эвтаназии, что стало «душераздирающей» потерей.

Выбросы произошли на островах Чатем, где проживает около 600 человек. Острова расположены примерно в 800 км к востоку от основных островов Новой Зеландии.

По данным Департамента охраны природы, 232 кита выбросились на пляже Тупуанги в пятницу, а ещё 245 — в заливе Уайхере в понедельник.

Это событие произошло через две недели после гибели около 200 гринд в Австралии, также выбросившихся на удалённый пляж в Тасмании.

Удалённое расположение пляжей и присутствие акул в окружающих водах не позволили мобилизовать добровольцев для попыток вернуть китов в воду, как это делалось ранее.

«Мы не занимаемся активным возвращением китов в воду на островах Чатем из-за риска нападения акул на людей и самих китов, поэтому эвтаназия была самым гуманным вариантом».

Массовые выбросы гринд на берег относительно часто происходят в Новой Зеландии, особенно в летние месяцы. Учёные не знают точной причины, но предполагают, что их система навигации может давать сбой на пологих песчаных пляжах.

В районе островов Чатем много пищи для китов. Подплывая ближе к суше, они быстро оказываются на переходе от очень глубокой воды к мелководью.

«Они полагаются на эхолокацию, но он не сообщает им, что вода заканчивается. Они приближаются всё ближе к берегу и дезориентируются. Затем прилив может уйти из-под них, и прежде чем они осознают это, оказываются выброшенными на пляж».

Из-за удалённости пляжей туши китов не будут захоронены или отбуксированы в море, как это часто делается. Вместо этого им позволят разложиться естественным путём.

«Природа — великий переработчик, и вся энергия, запасённая в телах китов, довольно быстро вернётся в природу».