Отслеживание редко встречающейся акулы-«ниндзя» на Филиппинах

Морской учёный из Университета Рутгерса Томас Гротус, известный своим опытом в отслеживании рыб, был приглашён коллегой из Англии для изучения редко встречающегося вида акул на Филиппинах. Эта подводная экспедиция с участием Гротуса была показана в документальном фильме Ninja Sharks в рамках «Недели акул» на Discovery Channel.

Гротус провёл месяц с учёным из Университета Честера Саймоном Оливером и другими исследователями, отслеживая пелагических лисьих акул (обитающих в тропических и субтропических водах Индийского и Тихого океанов). Об этой акуле, чья красота и скрытность привлекают туристов на Филиппинах, науке известно ещё мало. «Без знаний об их распределении, численности и пищевых привычках трудно предсказать, как, когда и насколько они влияют на экономику человека и окружающую среду», — отметил Гротус.

Жители острова Малапаскуа построили туристический бизнес вокруг этих акул, которые приплывают к местному рифу, чтобы мелкие рыбы-чистильщики (губаны) удаляли с их тел паразитов. Лисьи акулы, известные своей скоростью, используют свой хвост, похожий на меч, как кнут, развивающий скорость до 50 миль в час, чтобы оглушить мелкую добычу, такую как сардины и скумбрия. Для людей они практически не опасны, хотя дайверы могут получить удар мощным хвостом.

Главная угроза для этих акул, по словам Гротуса, — перелов. Их вылавливают как ради спорта, так и ради плавников, печёночного жира, хвостов и мяса.

В экспедиции учёные хотели выяснить, сколько акул регулярно приплывает на риф для чистки, как далеко и в каком направлении они уплывают, на какую глубину ныряют между визитами и насколько уязвимы для перелова. Акул пометили передатчиками, установили приёмники для отслеживания их возвращения и использовали мобильные детекторы для слежки за отдельными особями.

Результаты наблюдений:

• Некоторые акулы возвращались на риф каждый день, другие — через день или два.
• Покидая риф, они следовали по определённому пути — «акульему шоссе».
• Большинство акул, уплывая с туристического острова Малапаскуа, направлялись на север, к острову Лейте (где развиты рыболовство и сельское хозяйство), а не на юг, к более туристическому Себу. Этот путь увеличивает риск попадания в незаконные рыболовные сети.

«Это делает их более уязвимыми», — заключил Гротус. Учёные планируют продолжить исследования, чтобы понять связь этих акул с популяциями открытого моря и выяснить, являются ли они долгосрочными мигрантами или местными жителями.