Акулы — «непреодолимая проблема» во Флориде? Мнение экспертов
Рыбаки Флориды заявляют, что акулы отнимают у них улов с беспрецедентной частотой, называя это «непреодолимой проблемой» и виня в этом всплеск численности акул в Мексиканском заливе.
Однако научные данные рисуют более сложную картину.
Ученые, изучающие акул, признают, что депредация — поедание рыбы подводным хищником прямо с рыболовной снасти — вызывает растущую озабоченность в некоторых регионах, особенно во Флориде. Они называют несколько потенциальных причин увеличения конфликтов между акулами и человеком, включая изменения в поведении акул, связанные с изменением климата, и восстановление популяций некоторых видов.
Но они также отмечают, что свою роль могут играть изменения в поведении людей — например, увеличение числа рыбаков и повышенное внимание к встречам с акулами благодаря соцсетям.
Сейчас исследователи пытаются выяснить, когда и почему происходят эти столкновения и как их предотвратить.
Мэтт Аджемиан, доцент-исследователь из Института океанографии Харбор-Бранч Флоридского Атлантического университета, изучающий эту проблему, предостерегает от того, чтобы называть депредацию акул кризисом, отмечая, что исторические свидетельства показывают, что подобные случаи происходили и раньше.
«Я не называю это проблемой. Я стараюсь называть это вызовом».
Исследователи изучают рост сообщений о столкновениях с акулами
Аджемиан и координатор исследований Майк Маккалистер руководят проектом, запущенным в 2021 году, чтобы изучить, когда и где происходит депредация и что может ее снизить. Их команда обратилась за помощью к рыбакам, собирая информацию с помощью опросов, видеоматериалов, генетического тестирования и сообщений в соцсетях для выявления закономерностей.
Согласно их опросам, около 43% рыбаков Флориды сообщили, что акулы крали их улов. Показатели варьировались от 10% до 60% в зависимости от региона, сезона и вида рыбы. Когда это происходило, акулы забирали почти треть, а иногда и почти половину дневного улова.
Данные были получены в результате ежеквартальных опросов 4000 случайно выбранных владельцев лицензий на морскую рыбалку в течение года, из которых ответили около 2200. Поскольку участие было добровольным и ограничивалось владельцами лицензий, результаты не репрезентативны для всех рыбаков Флориды.
Они также отслеживали сообщения в группе Facebook с более чем 6500 участниками, фиксируя сообщения от рыбаков по всему штату в реальном времени.
Исследователи заявили, что ответы на опросы и онлайн-сообщения указывают на четкие закономерности. Депредация была наиболее распространена весной и летом, с «горячими точками» в юго-восточной Флориде, на островах Флорида-Кис и в регионе Панхандл. Частота резко возрастала в периоды активной рыбалки, например, в сезоны открытия лова красного луциана и груперов.
«Проблема не всегда в акулах»
Наиболее часто теряемой добычей были луциан и групер, за которыми следовали королевская макрель, кобия, тунец и парусник. Маккалистер отметил, что данные также показали, что более долгая борьба с рыбой дает акулам больше времени для атаки, а рыбаки, нацеленные на глубоководные или мигрирующие виды, страдали чаще, чем те, кто ловил у берега.
Основными виновниками, согласно отчетам рыбаков и генетическим анализам с укушенной рыбы, были бычьи акулы и песчаные акулы, но не только они.
«Видеозаписи показали нам, что проблема не всегда в акулах», — сказал Майк Маккалистер.
Маккалистер отметил, что гигантский групер — массивная рыба весом до 800 фунтов — еще один вид, который может атаковать улов под водой.
«Большинство этих случаев депредации происходит ниже ватерлинии, где люди их не видят», — сказал Маккалистер.
Увеличивается ли численность акул?
Многие рыбаки винят в учащении депредации растущую популяцию акул. Исследователи говорят, что, хотя некоторые популяции акул, по-видимому, восстанавливаются после прошлого спада, их численность, вероятно, все еще ниже исторического уровня.
«У меня есть ощущение, что акулы возвращаются по нарастающей траектории благодаря грамотному управлению и большим федеральным усилиям», — сказал Аджемиан.
Он и Маккалистер отмечают, что в 1960-х и 1970-х годах американские агентства даже поощряли коммерческий промысел акул для диверсификации поставок морепродуктов. Но когда популяции акул резко сократились в 1980-х и начале 1990-х, это привело к запуску национальных планов управления в 1993 году.
Недавно NOAA Fisheries отметила, что эти меры управления привели к увеличению численности нескольких видов акул в Атлантике, включая черноперых, песчаных, тигровых и белых акул.
Махмуд Шивджи, директор Исследовательского института Гая Харви в Университете Нова Саут-Истерн, также ссылается на исследования, показывающие рост численности молодых бычьих акул в эстуариях Мексиканского залива.
Однако ученые подчеркивают важность контекста.
Майк Хейтхаус, морской эколог из Международного университета Флориды, говорит, что, хотя некоторые популяции восстанавливаются, большинство из них остаются ниже исторического уровня.
Для молодых рыбаков нынешние столкновения могут казаться беспрецедентными, но исследователи говорят, что они могут быть ближе к исторической норме.
«Концепция смещающегося базового уровня реальна», — сказал Маккалистер.
Влияет ли изменение климата на поведение акул?
Ученые говорят, что более широкие экологические изменения также могут провоцировать столкновения с акулами.
Перелов и потепление вод могут влиять на то, куда направляются акулы и что они едят, сказал Шивджи. Изменение климата меняет глубину их погружений и характер размножения.
«Экологические условия также влияют на распределение естественных видов-жертв, которыми питаются акулы, и по мере перемещения этих видов-жертв акулы следуют за своей пищей», — сказал Шивджи.
Сами акулы также уязвимы. Хейтхаус говорит, что изменение климата может еще больше нарушить пищевые сети, создать зоны с низким содержанием кислорода и вытеснить хищников и жертв в новые районы.
«Изменение климата также окажет большое влияние на добычу акул и их конкурентов, что, вероятно, нарушит взаимодействие хищник-жертва», — сказал Хейтхаус.
Исследователи говорят, что необходимы дополнительные исследования, чтобы определить причины столкновений рыбаков с акулами и действительно ли депредация учащается или же о ней просто чаще сообщают, в том числе через соцсети. Чтобы помочь ответить на этот вопрос, Маккалистер в рамках своей докторской диссертации изучает долгосрочные данные о рекреационном рыболовстве.
Рыбаки приспосабливаются к конфликтам с акулами
Тем временем, по словам Маккалистера, многие разочарованные рыбаки уже меняют тактику: меняют снасти, места ловли или сокращают время рыбалки, учитывая поведение акул.
«Большинство рыбаков пытаются самостоятельно снизить депредацию», — сказал Маккалистер.
Исследователи также тестируют способы отпугивания акул, включая устройства-отпугиватели, которые используют магниты для нарушения их электрорецепции. Пока что результаты неоднозначны.
Одно устройство под названием Zeppelin показало ранние перспективы, но работает только при донной ловле, так как может цепляться за металлические части лодки или снастей, путая лески. Его стоимость составляет около 80 * *.Другиетестируемыеотпугиватели, например, устройства, испускающиеэлектрическиеимпульсы, могутстоитьболее * *1000. Некоторые рыбаки сказали Аджемиану и Маккалистеру, что цена слишком высока, особенно учитывая, что устройство можно потерять во время использования.
Обеспокоенность акулами стимулирует законодательство
Поиск ответов также ведется на федеральном уровне. В январе Палатой представителей был принят закон SHARKED Act. Если он будет подписан, будет создана федеральная целевая группа для изучения депредации акул и выработки рекомендаций.
До тех пор, по словам ученых, продолжение исследований будет ключевым для помощи рыбакам, политикам и общественности в лучшем понимании проблемы и оптимальных способов ее решения.
Признавая, что активность акул может расстраивать рыбаков, ученые также подчеркивают, что эти хищники играют жизненно важную роль в экосистеме — роль, которую важно защищать, поскольку их популяции продолжают сокращаться в глобальном масштабе.
«Мы все еще многое узнаем о том, насколько они важны, но они могут сдерживать популяции жертв и помогать защищать основу пищевых сетей, например, морские травы, не давая им быть объеденными», — сказал Хейтхаус.
«В целом, многие виды акул по всему миру подверглись сильному перелову, и многие виды, особенно те, что живут в открытом океане и на рифах, сократились примерно на 50–90%», — сказал Шивджи.
«Их нынешнее быстрое сокращение популяций вызывает большую озабоченность, учитывая важнейшую роль, которую акулы играют в поддержании баланса и здоровья наших океанов».
Шивджи добавил: «Это делает очень важным ценить этих удивительных животных, их важное место и роль в океанских экосистемах, и помогать предотвращать вымирание многих видов».