Нападения акул маловероятны, но так завораживают

Акулы крайне редко кусают людей. Еще реже они убивают. Однако мы остаемся заворожены их способностью — и изредка склонностью — делать именно это. При стольких более вероятных угрозах, почему мы так пристально обращаем внимание на заголовки об акулах?

Как исследователь акул и куратор Международного архива нападений акул (ISAF), я размышляю над этим вопросом каждую весну, готовя ежегодный отчет по статистике нападений. В этом году у нас хорошие новости: в 2014 году количество смертельных случаев и нападений в мире сократилось. В США число нападений лишь незначительно выросло с 47 до 52, причем большинство из них — незначительные инциденты, больше похожие на укусы собак, чем на сцены из «Челюстей».

В прошлом году в стране не было ни одного смертельного случая, а во всем мире — всего три. За последнее десятилетие в США фиксируется в среднем менее одного случая в год. Для сравнения: в этой стране от утопления ежедневно гибнет больше людей, чем от акул за десять лет. В 2013 году в США от контактов с неядовитыми насекомыми погибло больше людей, а от ос, шершней и пчел — значительно больше (62 человека), согласно базе данных CDC о первоначальных причинах смерти.

Мы теперь чаще находимся на их водной территории

Учитывая, сколько времени мы проводим в воде, удивительно, насколько безобидны взаимодействия акул и людей. Когда ISAF был создан в 1950-х, ученых в первую очередь волновали нападения акул после крушений кораблей и самолетов в море.

С тех пор многое изменилось. Население Земли значительно выросло. Водные виды отдыха никогда не были так популярны. Больше людей занимаются каякингом, серфингом, дайвингом и сапбордингом.

Отчасти это смена поколений. Когда родители водили меня на пляж, мама загорала на песке, не заходя в воду. Отец мог зайти раз в день, чтобы освежиться. Сегодня на пляже я могу заниматься бодибордингом или сноркелингом. Большинство из нас проводят в воде гораздо больше часов, чем наши родители, и наши занятия непреднамеренно провокационны. Это создает множество возможностей для встреч акул и людей.

Число нападений может расти, но мы учимся

Вот почему, даже несмотря на редкость смертельных исходов, можно ожидать роста числа (но не частоты) нападений. В науке мало что я готов предсказать с уверенностью, но я уверен, что во втором десятилетии XXI века мы увидим больше нападений, чем в первом. Однако они растут не так быстро, как можно было бы предположить, потому что мы лучше соблюдаем пляжную безопасность и стали более осведомлены об акулах, чем десять лет назад. Мы начинаем понимать, как их избегать.

В ISAF мы расследуем каждое заявленное нападение акулы. Некоторые сообщают больницы, некоторые — волонтеры и ученые по всему миру. В каждом случае мы подтверждаем, что виновником действительно была акула. (Вы удивитесь, как много людей, утверждающих, что их укусила акула, были укушены чем-то другим или вообще не укушены.) Мы анализируем укус, который говорит о размере акулы, а иногда и о виде. Экологические и поведенческие обстоятельства инцидента — как с человеческой, так и с акулыной точки зрения — дают подсказки, почему взаимодействие произошло.

Отслеживание помогает профилактике

Отслеживание этих нападений имеет практическую пользу. Создав рейтинговую систему — Шкалу травм, нанесенных акулой (Shark-Induced Trauma Scale) — мы помогаем врачам составлять планы лечения в зависимости от тяжести укуса. Мы также можем консультировать официальных лиц в регионах с всплеском нападений о том, как снизить риски.

Просвещение — большая часть нашей работы. Мы говорим людям не купаться в сумерках и на рассвете, когда акулы наиболее активны, и уж точно не ночью. Следует избегать плавания там, где ловят рыбу, или где видны косяки рыб или кормящиеся морские птицы — это может означать, что там кормятся и акулы. Мы также не советуем заходить в воду в ярких блестящих украшениях, которые акулы могут принять за сверкание рыбьей чешуи.

Людям нужно лучше понимать, что, входя в море, мы оказываемся в дикой природе. Мы — экотуристы, и нам не гарантирована 100% безопасность. Именно это и завораживает нас в акулах: в нашей психике заложена врожденная тревога о том, чтобы не быть съеденными. Почти каждое другое животное на земле должно беспокоиться об этом днем и ночью. Люди же редко сталкиваются с такой угрозой. Люди благоговеют перед акулами как одним из редких видов, который напоминает нам, что мы все еще потенциально являемся частью пищевой цепи.

Вероятность получить травму или погибнуть во время вечерней пробежки гораздо выше, чем при нападении акулы, но не ждите, что по Discovery Channel покажут «Неделю кроссовок». Хорошо это или плохо, мы запрограммированы обращать внимание на существ, которые могут нас съесть, — даже если они делают это крайне редко.