Алкогольная зависимость у личинок мух влияет на способность к обучению

Личинки плодовых мух, которых в течение нескольких дней кормили пищей с добавлением алкоголя, становятся зависимыми от него для нормального обучения. Результаты исследования, опубликованные в журнале Current Biology 29 ноября, показывают, как злоупотребление алкоголем может вызывать долговременные изменения в мозге, сохраняющиеся даже после прекращения приёма.

Исследование также подтверждает, что человеческий феномен алкоголизма можно частично изучать на модельных организмах, таких как плодовые мушки.

Как объясняет Брукс Робинсон из Техасского университета в Остине, полученные данные подтверждают давнюю идею о том, что функциональная толерантность к этанолу возникает из-за адаптаций, противодействующих его эффектам. Эти адаптации помогают нервной системе функционировать нормальнее в присутствии алкоголя. Однако, когда этанол перестаёт поступать, адаптации сохраняются и придают нервной системе аномальные свойства, которые проявляются как симптомы отмены.

Ключевые результаты эксперимента:

• Начальный эффект: Употребление алкоголя (на уровне, эквивалентном лёгкому опьянению у человека) изначально ухудшало способность личинок к обучению. Им было сложнее связать неприятный тепловой импульс с привлекательным запахом по сравнению с личинками, не получавшими алкоголь.
• Развитие зависимости: После шести дней постоянного приёма алкоголя личинки адаптировались и могли обучаться так же хорошо, как и нормальные.
• Эффект отмены: Когда у адаптированных к алкоголю личинок этанол забирали, их способность к обучению снова ухудшалась. Возврат алкоголя устранял этот дефицит.

Это первое доказательство когнитивной зависимости от этанола у беспозвоночных. Оно указывает, что способность алкоголя изменять поведение должна зарождаться на клеточном уровне, поскольку на уровне отдельных нейронов мухи и люди имеют много общего.

Исследование также показывает, что реакции на этанол, которые вызывают зависимость, имеют очень долгую эволюционную историю. Это означает, что генетический анализ на мухах может дать важные ответы о природе алкоголизма.