Опасения побега аллигаторов на фоне хаоса, вызванного ураганом "Харви"

По мере того как паводковые воды в Техасе достигли беспрецедентной высоты во вторник, возросли и опасения, что сотни содержащихся в неволе аллигаторов могут вырваться на свободу и попасть в населенные районы.

Парк животных и заповедник Gator Country, расположенный к северо-востоку от Хьюстона, был затоплен водой, которая почти достигла верха ограждений. Эти заборы — единственное, что удерживает 350 аллигаторов.

«Нам осталось меньше фута (30 см) до того, как вода перехлестнет через заборы», — заявил владелец парка Гэри Сораж телеканалу KFDM в понедельник. «Мы не знаем, что делать».

Аллигаторы — пресноводная разновидность гигантских рептилий, способных легко нападать на людей — являются коренными обитателями юго-восточного Техаса, поэтому они не содержались в контейнерах, пояснил Сораж.

Другие потенциально смертоносные животные, такие как ядовитые змеи и крокодилы (морские собратья аллигаторов), были удалены из экспозиций и помещены в закрытые вольеры.

Два самых крупных аллигатора, «Большой Эл» и «Большой Текс», также были в безопасности внутри трейлеров. Но остальные особи — в основном спасенные из дикой природы — свободно перемещались по территории парка.

Репортаж телеканала о надвигающемся массовом побеге встревожил жителей, уже столкнувшихся с рекордными осадками, вызвавшими масштабные наводнения на юго-востоке Техаса.

Главный научный сотрудник штата по аллигаторам во вторник высказал слова, призванные успокоить общественность.

«Если некоторые сбегут, это все равно капля в море по сравнению с дикой популяцией», — заявил Джон Уоррен из Департамента парков и дикой природы Техаса газете Houston Chronicle.

«Мы понимаем, что это законное беспокойство», — добавил он, заверив, что содержащиеся в неволе аллигаторы, вероятно, не уйдут далеко от своего источника пищи, даже если им удастся покинуть вольер в сельской местности в 15 милях (24 км) от ближайшего крупного города.