Что едят американские лягушки-быки вдали от дома? Практически всё

Американские лягушки-быки родом из восточной части Северной Америки, но были завезены людьми во многие другие регионы мира, включая другие части Северной Америки. Там они легко образуют популяции и становятся инвазивным чужеродным видом, угрожающим местным экосистемам. В крупнейшем на сегодняшний день исследовании такого рода были изучены содержимое желудков более 5000 инвазивных американских лягушек-быков из 60 озёр и прудов на юге острова Ванкувер, чтобы определить, на каких местных и экзотических животных они охотились. Исследование опубликовано в журнале открытого доступа NeoBiota.

Из 18 814 идентифицируемых остатков добычи было зафиксировано более 15 классов животных, включая наземных и водных насекомых, пауков, раков, рыб, лягушек, саламандр, тритонов, змей, ящериц, черепах, птиц и мелких млекопитающих. Исследование охватило взрослых особей и молодняк всех размерных классов, исключая головастиков. Эти результаты показывают, что лягушки-быки будут атаковать и поедать практически любой организм, который находится в пределах досягаемости и может быть проглочен, включая особей своего вида.

Предыдущие исследования рациона лягушек-быков изучали относительно небольшое количество желудков из сравнительно малого числа озёр и прудов. Наши результаты подтверждают общий консенсус о том, что есть веские основания для беспокойства об экологическом ущербе, который неконтролируемые популяции американских лягушек-быков могут наносить или уже наносят популяциям аборигенных видов.

На протяжении десятилетий лягушек-быков перевозили и выпускали по всему миру потенциальные фермеры, владельцы домашних животных, менеджеры по охотничьим ресурсам, рыболовы-любители, поставщики биологических материалов и даже участники конкурсов по прыжкам лягушек. Они легко адаптируются к самым разным местообитаниям — от тропиков до умеренных зон. После укоренения их численность быстро растёт, так как каждая взрослая самка производит около 20 000 или более икринок в год. По этим причинам американские лягушки-быки признаны во всём мире одним из 100 худших инвазивных чужеродных видов.