Великое американское затмение заставит животных вести себя странно
Во время полного солнечного затмения 21 августа изменения в поведении ожидаются не только у людей, но и у животных.
Накопленные наблюдения и несколько научных исследований показывают, что когда Луна ненадолго оказывается между Солнцем и Землей, погружая местность в глубокие сумерки, значительная часть животного мира меняет своё поведение.
Охотники за затмениями отмечали, что певчие птицы замолкают, крупный домашний скот ложится, сверчки начинают стрекотать, а куры отправляются на насест.
Элиз Рикард из Калифорнийской академии наук вспоминает зловещую тишину, сопровождавшую начало полного затмения ранним утром в июне 2012 года: "Внезапно услышать, как все эти шумные птицы стихают по мере приближения затмения, — это был мощный сенсорный опыт".
Директор планетария Fiske в Университете Колорадо Дуг Дункан за годы наблюдений стал свидетелем нескольких странных случаев: линия лам, собравшихся вместе, чтобы "увидеть" затмение в Боливии, и десятки китов и дельфинов, поднявшихся к поверхности океана за пять минут до начала затмения у Галапагосских островов и остававшихся там до пяти минут после его окончания.
Полная фаза (тотальность), когда диск Солнца полностью закрыт Луной, длится всего несколько минут. Однако учёные считают, что этого достаточно, чтобы повлиять на животных, которые используют световые сигналы для принятия решений о своих действиях.
"Определенные стимулы могут перевесить нормальное поведение, не затрагивая суточные физиологические ритмы животного", — говорит Джоанна Чиу, изучающая циркадные ритмы животных в Калифорнийском университете в Дэвисе. Влияние затмения на поведение временно и вряд ли затронет их внутренние часы в долгосрочной перспективе.
Исследования подтверждают эти наблюдения:
- Профессор биологии Эллиот Трамер сообщил, что морские птицы (бурые пеликаны и фрегаты) у побережья Венесуэлы перестали кормиться и покинули бухту за 13 минут до полной фазы затмения 2008 года, вернувшись лишь через 12 минут после её окончания.
- Исследование, опубликованное в Journal of Fish Biology в 1998 году, показало, что дневные рыбы во время полного затмения у острова Пинта (Галапагосы) искали укрытие в рифе, а ночные рыбы, наоборот, покидали свои дневные убежища.
- Другое исследование в Веракрусе (Мексика) выявило, что некоторые пауки-кругопряды начинают разрушать свои сети во время тотальности и заново строить их, когда Солнце вновь появляется.
Научные эксперименты во время Великого американского затмения
Чтобы узнать больше, учёные запланировали несколько экспериментов по документированию поведения животных.
Джонатан Фрам из Университета штата Орегон с помощью биоакустических сонаров проверит, будут ли зоопланктон в полосе тотальности подниматься в толще воды по мере затемнения. Это позволит изучить, насколько важны световые сигналы для этих существ, совершающих ежедневную вертикальную миграцию — крупнейшую на планете.
Калифорнийская академия наук запускает гражданский научный проект Life Responds с использованием мобильного приложения iNaturalist. Участвовать могут даже те, кто находится вне полосы полного затмения.
"Мы хотим увидеть, реагируют ли животные при 90%, 80% или даже 75% затемнения", — говорит Элиз Рикард.
Добровольцев попросят сделать два наблюдения: за 30 минут до максимальной фазы затмения и за пять минут до или после неё. Приветствуются наблюдения за любыми животными: изменения в поведении белок, появление ночных животных (летучих мышей, сов), реакция домашних собак, сельскохозяйственных животных или насекомых.