Микропластик обнаружен в антарктическом криле и сальпах

Исследователи из Британской антарктической службы (BAS) впервые обнаружили микропластик в криле (Euphausia superba) и сальпах (Salpa thompsoni) в их естественной среде обитания. Результаты опубликованы 29 марта в журнале Royal Society Open Science.

Микропластик присутствует в Южном океане от поверхности до дна. Из-за малого размера частиц (<5 мм) антарктический зоопланктон, вероятно, принимает пластик за естественный источник пищи. Исследование сфокусировано на двух самых многочисленных видах: антарктическом криле и сальпах. Оба вида критически важны в рационе морских обитателей региона.

Методы и находки:

  • Пробы криля и сальп были собраны с исследовательского судна RRS James Clark Ross у Антарктического полуострова (2016) и острова Южная Георгия (2018).
  • Микропластик был извлечён из обоих видов. Наиболее распространены микроволокна.
  • Около 60% исследованных криля и сальп содержали нейлон — микропластик, широко используемый в одежде, рыболовных снастях, канатах и шинах.

Значение и последствия:

  1. Угроза экосистеме: Криль — основная пища для китов, пингвинов и тюленей, сальпы — для некоторых рыб и птиц. Из-за коротких пищевых цепей Антарктики передача микропластика от зоопланктона к крупным хищникам весьма вероятна.
  2. Влияние на климат: Криль и сальпы играют ключевую роль в переносе атмосферного CO2 в глубины океана, усиливая его роль как углеродного стока. Взаимодействие с микропластиком потенциально может нарушить эту способность.

Цитаты исследователей:

  • Лаура Уилки Джонстон: «Обнаружение микропластика у двух высокообильных видов Южного океана вызывает тревогу».
  • Д-р Эмили Роулендс: «Исследование показывает уязвимость этих животных к пластику в естественной среде и подтверждает лабораторные эксперименты».
  • Д-р Клара Манно: «Взаимодействие с микропластиком потенциально может повлиять на количество углерода, которое эти организмы способны захватить и перенести на глубину».