Австралия критикует Японию на фоне запуска проекта по изучению китов
Австралийский министр окружающей среды Тони Берк в четверг раскритиковал «так называемый» научный промысел китов Японией, в то время как исследователи представили новую акустическую технологию отслеживания для находящихся под угрозой исчезновения синих китов.
Берк посетил демонстрацию технологии в Хобарте, где высоко оценил инновации и работу учёных, изучающих этот вид — самое крупное животное из когда-либо живших на Земле.
«Синие киты находятся под угрозой исчезновения, и улучшение научных знаний поможет в сохранении и восстановлении вида», — заявил он о существах, которые могут достигать 31 метра (102 футов) в длину.
«Это исследование подтверждает приверженность Австралии нелетальным методам изучения китов. Это контрастирует с так называемым "научным промыслом" Японии, где предполагаемые исследования начинаются с гарпуна. Этот прорывной проект снова доказывает, что для изучения кита его не нужно убивать».
Коммерческая охота на китов запрещена международным договором, но с 1987 года Япония использует лазейку для проведения «летальных исследований» этих существ во имя науки.
Австралийские учёные успешно протестировали технологию отслеживания и обнаружения десятков синих китов за сотни километров, «подслушивая» их резонирующую песню.
Используя для первоначального обнаружения звук, а не визуальный контакт, учёные значительно повысили вероятность нахождения и подсчёта китов в обширных водах Южного океана.
Исследование является частью международного проекта под руководством Австралии по оценке численности, распределения и поведения вида, который был почти уничтожен в начале 1900-х годов, когда китобойный промысел убил примерно 250 000 особей.
Сейчас считается, что в мировом океане обитает около 10 000 синих китов.
Для испытания технологии в январе и марте этого года учёные развернули направленные гидроакустические буи в северной части Бассова пролива.
Руководитель группы Майк Дабл сообщил, что за 20 дней наблюдений было зафиксировано 103 обнаружения.
«Хотя синие киты — самые крупные животные на Земле, достигающие 31 метра в длину, их по-прежнему очень трудно найти в обширном океане, и мы очень мало о них знаем», — сказал Дабл. «Система пассивного акустического отслеживания в реальном времени была высокоэффективна в обнаружении их низкочастотных криков с расстояния в сотни километров, что максимизировало наши шансы их найти».
Буи позволили исследователям записать более 500 часов аудио, включая более 20 000 вокализаций синих китов.
После обнаружения китов их фотографировали и брали биопсию для дальнейшей идентификации.
Теперь эта технология будет использована в Антарктическом проекте по синим китам, который оценит их численность и пути миграции в январе следующего года.