Австралия заселена по «Южному пути»

Генетическое исследование показывает, что австралийские аборигены изначально прибыли через Южную Азию. Учёные, опубликовавшие работу в журнале открытого доступа BMC Evolutionary Biology, обнаружили характерные мутации в современных индийских популяциях, которые встречаются исключительно у аборигенов.

Доктор Рагхавендра Рао и команда исследователей из Антропологической службы Индии секвенировали 966 полных митохондриальных геномов индийских «реликтовых популяций». Он заявил: «Митохондриальная ДНК наследуется только от матери, что позволяет точно проследить происхождение. Мы обнаружили определённые мутации в последовательностях ДНК исследованных индийских племён, которые характерны именно для австралийских аборигенов. Это общее происхождение предполагает, что популяция аборигенов мигрировала в Австралию по так называемому "Южному пути"».

Расселение современных людей по «Южному пути» предполагает перемещение группы охотников-собирателей из Африканского Рога через устье Красного моря в Аравию и Южную Азию не менее 50 тысяч лет назад. Впоследствии популяции современных людей быстро расширялись вдоль побережья Южной Азии, Юго-Восточной Азии и Индонезии, достигнув Австралии не менее 45 тысяч лет назад. Генетические свидетельства этого расселения, полученные Рао и его коллегами, подтверждаются археологическими данными о заселении человеком района озера Мунго в Австралии примерно в тот же период.

Обсуждая значение исследования, Рао сказал: «Эволюцию человека обычно понимают в масштабах миллионов лет. Эти прямые данные ДНК указывают, что появление "анатомически современных" людей в Африке и их распространение в другие части мира произошло всего около пятидесяти тысяч лет назад. В этом отношении популяции Индийского субконтинента хранят ДНК-следы самого раннего исхода из Африки. Понимание эволюции человека помогает нам понять биологические и культурные особенности этих людей, что имеет далеко идущие последствия для благополучия человечества».