Почему на пляжах Австралии массово находят сотни мертвых и умирающих морских птиц?

В октябре и ноябре посетители пляжей часто находят мертвых и умирающих короткохвостых буревестников (так называемых «барашков») в событии, известном как «выброс» морских птиц.

В этом году снова поступают сообщения о сотнях умирающих морских птиц на восточном побережье Австралии.

Вот что известно и неизвестно о таких выбросах и что делать, если вы с ними столкнулись.

Выбросы становятся более частыми

Миллионы короткохвостых буревестников (Ardenna tenuirostis) каждую весну возвращаются в южную Австралию из Арктики, преодолевая до 35 000 км в оба конца.

Не все птицы переживают долгую миграцию. Сильные и здоровые особи возвращаются в конце сентября и октябре. Более слабые отстают. В некоторой степени гибель естественна.

Массовая гибель «барашков» может происходить с середины октября по ноябрь. Такие события случались и раньше, но становятся более частыми.

Что известно

Птицы, погибающие во время выбросов, истощены. Их вес составляет лишь половину от здоровой нормы. Факторы, ведущие к этому, начинают действовать еще до прибытия в Австралию.

Изменения в экосистеме субарктического региона, где птицы нагуливают жир летом, могут привести к их гибели на австралийских пляжах.

Ключевые факторы:

  1. Конкуренция с лососем: Розовый лосось (Oncorhynchus gorbuscha) конкурирует с птицами за зоопланктон. Численность лосося (как дикого, так и выращенного в инкубаториях) более чем удвоилась за последние десятилетия. В нечетные годы, когда лосося особенно много, запасы зоопланктона резко сокращаются.
  2. Изменение климата: Арктические моря — одни из самых быстро прогревающихся на Земле. Морские тепловые волны смещают ареалы и сроки появления зоопланктона. Птицы, следующие строгому расписанию, могут «промахнуться» мимо кормовой базы.

В 2013 году миллионы «барашков» погибли от голода вдоль побережья. Вероятной причиной стала комбинация конкуренции с лососем и сильной морской тепловой волны «Капля» (the blob).

Что НЕ является причиной:

Штормы и ветра могут добить ослабленную птицу, но не являются первопричиной ее состояния.

Что делать, если вы нашли буревестника?

Если птица слишком слаба, чтобы летать, ее шансы на выживание крайне малы.

  1. Свяжитесь со специалистами: Обратитесь в группу спасения морских птиц. Не забирайте птицу домой и не кормите ее — это может навредить.
  2. Сообщите о массовом выбросе: Если на пляже больше нескольких птиц, сообщите об этом по электронной почте автору статьи или в Университет Тасмании. Укажите дату, время, место и количество птиц на километр.
  3. Кольца: Если на птице есть металлическое кольцо на лапе, сообщите его номер в Australian Bird and Bat Banding Scheme.

Внимание: новая угроза — птичий грипп

Этим летом есть еще одна причина следить за гибелью птиц. Высокопатогенный птичий грипп (HPAI), убивший миллионы птиц в мире, с высокой вероятностью может достичь берегов Австралии.

Вирус могут занести перелетные птицы, включая буревестников.

Если вы обнаружите необычное количество больных или мертвых морских птиц, куликов или водоплавающих птиц, сообщите об этом в Wildlife Health Australia.