Бабочки-перламутровки сохраняют генетическое разнообразие через межвидовое скрещивание

Гибридизация — образование гибридов при скрещивании генетически разных форм — в природе распространена шире, чем считалось. Обычно скрещиваться могут только близкородственные виды. Однако исследователи из СПбГУ и Зоологического института РАН обнаружили гибридизацию у очень далёких видов бабочек-перламутровок M. didyma и M. acentria, обитающих на горе Хермон в Израиле.

• Их общий предок существовал не менее пяти миллионов лет назад (для сравнения: общий предок человека и шимпанзе жил около шести миллионов лет назад).
• Учёные провели полногеномное секвенирование и проанализировали 27 геномов трёх видов перламутровок.

Результаты исследования:

• Обнаружен однонаправленный поток генов от более многочисленного вида M. didyma к редкому виду M. acentria.
• Гибридизация носит спорадический характер, но её достаточно для возникновения устойчивого генетического обмена. Учёным даже удалось поймать одну особь-межвидовой гибрид.
• Такое «подпитывание» генетическим материалом от другого вида может быть фактором выживания и дальнейшей эволюции для малочисленного вида M. acentria, компенсируя потерю генетического разнообразия.

Значение открытия:

• Ранее считалось, что гибридизация далёких видов ведёт к эволюционному тупику. Новые данные меняют эту парадигму.
• Как отмечает профессор Владимир Лухтанов, эволюцию, возможно, правильнее представлять не как «Древо жизни», а как «Паутину жизни» (Web of Life), где ветви обмениваются генами.
• Обнаруженный механизм поддержания генетического разнообразия может быть важен для разработки стратегий сохранения биоразнообразия.

Исследование опубликовано в журнале Molecular Ecology.