Бабочки предпочитают "родные места": ранний опыт определяет поведение взрослых особей

Новое исследование показало, что место рождения оказывает пожизненное влияние на поведение американской пассифлорной бабочки Heliconius charithonia, подобно тому, как это происходит у людей.

В статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, адъюнкт-профессор Даррелл Кемп из Университета Маккуори сообщает, что эти бабочки выбирают партнера для спаривания и место для откладки яиц в зависимости от вида растения, на котором развивалось их собственное яйцо.

Это открытие представляет собой первое доказательство того, что условия на самых ранних этапах жизни бабочки определяют поведение взрослой особи — что ранее многие исследователи считали невозможным.

H. charithonia питаются и откладывают яйца на более чем 20 видах растений, все из которых принадлежат к одному роду Passiflora.

Для своего исследования доктор Кемп собрал 38 диких самок бабочек из колонии во Флориде. Эти насекомые размножались исключительно на виде пассифлоры Passiflora incarnarta.

Яйца, отложенные этой группой, были случайным образом распределены либо на растения P. incarnarta, либо на родственный вид P. suberosa.

После того как гусеницы развились и окуклились в бабочек, взрослых особей выпустили в большой вольер, имитирующий тропический лес. Здесь их репродуктивное поведение показало интригующую связь с опытом раннего развития на определённом растении-хозяине.

Самки, выращенные на P. suberosa, с большей вероятностью спаривались с самцами, которые выросли на том же виде растения, и затем также предпочитали откладывать на него яйца. Это происходило несмотря на то, что особи, развивавшиеся на P. incarnarta, в целом были крупнее и развивались быстрее.

"Как самцы, так и самки находились под влиянием своего места рождения, что для насекомых действительно необычно", — отмечает доктор Кемп.

"Вполне возможно, что такое предпочтительное поведение может влиять на формирование отдельных и изолированных популяций — и, возможно, в конечном итоге новых видов".