Зоопарк выпустил последнюю летнюю партию исчезающих бабочек

Зоопарк Орегона выпустил в дикую природу последнюю партию выращенных в неволе бабочек Oregon silverspot, завершая летнюю программу по увеличению численности этих когда-то обычных желто-черных бабочек в прибрежных местообитаниях.

За последний месяц зоопарк транспортировал около 450 куколок бабочек на четыре участка вдоль побережья Орегона. Там бабочки завершают метаморфоз в специальных "карманах для куколок" внутри защитной сетки, а после выхода из кокона улетают.

"Это было идеальное время года, чтобы быть там, прямо в середине сезона лёта", — сказала научный сотрудник по охране природы зоопарка Карен Льюис.

Бабочка Oregon silverspot когда-то была обычна в прибрежных лугах от северной Калифорнии до Канады. Сейчас она занесена в список находящихся под угрозой исчезновения по Закону об исчезающих видах из-за потери своего кормового растения — ранней голубой фиалки. Сохранилось всего пять популяций этой бабочки.

Зоопарк разводит Oregon silverspot с 1998 года, ежегодно собирая самок бабочек на вершине горы Хебо в округе Тилламук. Самок доставляют в лабораторию охраны природы зоопарка, где они откладывают яйца. Получившихся гусениц содержат в течение зимы, а затем транспортируют обратно в дикую природу, после того как они свили коконы (куколки) для превращения в бабочек.

Этим летом впервые куколок также выпустили на вершине горы Хебо, которая является критически важной средой обитания для этого вида.

Недавние засушливые условия вызвали резкое сокращение популяции silverspot в этом районе из-за гибели растений ранней голубой фиалки, которыми питаются гусеницы.

"По сути, мы возвращаем то, что взяли, и добавляем еще довольно много", — отметила Карен Льюис.