Бактерии из желудка коровы способны разлагать пластик
Пластик известен своей устойчивостью к разложению. Однако исследователи из Австрии обнаружили, что бактерии из рубца коровы (одного из четырёх отделов её желудка) могут переваривать определённые виды этого повсеместного материала. Это открывает путь к созданию устойчивого способа сокращения пластикового мусора.
Учёные предположили, что такие бактерии могут быть полезны, поскольку рацион коров уже содержит природные полиэфиры растений. «В рубце живёт огромное микробное сообщество, ответственное за переваривание пищи у животных, — говорит доктор Дорис Рибич из Венского университета природных ресурсов и наук о жизни. — Поэтому мы предположили, что некоторые биологические активности можно использовать и для гидролиза полиэфиров» — химической реакции, приводящей к разложению. Другими словами, эти микроорганизмы уже способны разрушать похожие материалы, поэтому авторы исследования подумали, что они смогут разлагать и пластики.
Рибич и её коллеги исследовали три вида полиэфиров:
- Полиэтилентерефталат (PET) — синтетический полимер, широко используемый в текстиле и упаковке.
- Полибутиленадипаттерефталат (PBAT) — биоразлагаемый пластик, часто используемый в компостируемых пакетах.
- Полиэтиленфураноат (PEF) — биоматериал, производимый из возобновляемых ресурсов.
Чтобы получить тестируемые микроорганизмы, учёные взяли жидкость из рубца на скотобойне в Австрии. Затем они инкубировали эту жидкость с тремя типами пластиков (в форме порошка и плёнки), чтобы оценить эффективность их разложения.
Согласно результатам, опубликованным в журнале Frontiers in Bioengineering and Biotechnology, все три пластика были разложены микроорганизмами из коровьего желудка. Пластиковые порошки разлагались быстрее, чем плёнка. По сравнению с аналогичными исследованиями отдельных микроорганизмов, жидкость из рубца оказалась более эффективной. Это может указывать на синергетическое преимущество микробного сообщества — ключевую роль играет комбинация ферментов, а не какой-то один конкретный фермент.
Хотя работа пока проводилась только в лабораторных масштабах, Рибич отмечает: «Учитывая большое количество рубца, которое ежедневно накапливается на скотобойнях, масштабирование процесса легко представить». Однако она предупреждает, что такие исследования могут быть затратными из-за дорогого лабораторного оборудования и необходимости проведения предварительных изысканий для изучения микроорганизмов.
Тем не менее, Рибич рассчитывает на дальнейшие исследования в этой области, отмечая, что микробные сообщества как потенциальный экологичный ресурс изучены недостаточно.