Бактерии заставляют одноклеточные организмы формировать колонии

Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли под руководством Николь Кинг обнаружили первый пример бактерии, которая заставляет одноклеточный организм формировать колонию. Это открытие имеет значение для изучения происхождения многоклеточных организмов. Результаты опубликованы на сайте лаборатории и будут представлены в первом выпуске нового открытого журнала eLIFE.

Объект и открытие

Исследование сосредоточено на хоанофлагеллатах — одноклеточных организмах, которые плавают в воде с помощью жгутика. В одних условиях они живут поодиночке, в других — формируют колонии в форме розеток. Учёные несколько лет пытались выяснить причину этого различия.

Обработав среду обитания хоанофлагеллат антибактериальным агентом, они обнаружили, что организмы полностью перестали формировать колонии. Это привело к поиску среди примерно 60 штаммов бактерий того, который вызывал эффект. Им оказался новый вид — Algoriphagus machipongonensis.

Механизм действия

Изучив бактерию, команда выделила липидную молекулу, названную Rosette-Inducing Factor 1 (RIF-1). Когда хоанофлагеллаты поглощают бактерию, они получают ничтожное количество RIF-1. Этого достаточно, чтобы дочерние клетки начали формировать розетки-колонии.

Эволюционное значение

Открытие имеет особую важность, поскольку хоанофлагеллаты считаются ближайшими одноклеточными родственниками животных. Это позволяет предположить, что бактерии и производимые ими молекулы могли сыграть роль в том, что одноклеточные организмы начали формировать колонии, что в конечном итоге привело к появлению многоклеточных существ и всей современной фауны.

Не все учёные полностью согласны с этой идеей, учитывая независимую эволюцию хоанофлагеллат. Однако новое открытие указывает на возможность того, что наше существование обязано древним бактериям, подобным A. machipongonensis.

Остающиеся вопросы

Предстоит выяснить, как именно RIF-1 вызывает формирование колоний и необходимо ли хоанофлагеллатам поглощать бактерии, или достаточно просто находиться рядом с ними. Команда Кинг планирует искать ответы на эти вопросы, в то время как научное сообщество будет обсуждать значимость их открытия.