Эволюция рыбоядной сельди в Балтийском море

Новое исследование, опубликованное в Nature Communications под руководством учёных из Уппсальского университета (Швеция), документирует эволюцию генетически уникальной, рыбоядной популяции сельди в Балтийском море — молодом водоёме, существующем с конца последнего оледенения.

Исследование началось после сообщения местного рыбака о существовании особого типа сельди, которая "всегда нерестится прямо перед серединой лета и которая такая же большая, как атлантическая сельдь", то есть значительно крупнее обычной планктоноядной балтийской сельди.

Генетически уникальная популяция

• Анализ подтвердил, что это генетически уникальная популяция, эволюционировавшая за сотни, если не тысячи лет в Балтийском море.
• У крупной сельди обнаружены повреждённые жаберные тычинки. Планктоноядная сельдь использует их для фильтрации планктона, а повреждения, вероятно, отражают переход на рыбную диету (включая колюшку).
• Рыбоядная сельдь имеет значительно более высокое содержание жира, более быстрый рост и сниженный уровень диоксина — проблемного хлорорганического загрязнителя в Балтийском море. Низкое содержание диоксина делает эту сельдь интересной для потребления человеком.

Две субпопуляции

Генетический анализ на основе полногеномного секвенирования показал, что в Балтийском море существуют как минимум две различные субпопуляции рыбоядной сельди: одна встречается к северу от Стокгольма, другая — к югу.

Причины эволюции

Учёные предполагают, что рыбоядная сельдь эволюционировала в Балтийском море из-за отсутствия конкуренции со стороны других хищных рыб (например, скумбрии, тунца), которые там не обитают. Это позволило сельди использовать недоступный пищевой ресурс.