Моторный белок, танцующий в наших клетках

Моторные белки, такие как кинезин, приводят в движение ключевые процессы в клетке: например, при делении клетки они механически растаскивают хромосомы и транспортируют «грузы» по микротрубочкам. Эти белки размером около 60 нанометров невидимы для глаза, но их дисфункция может приводить к таким заболеваниям, как болезнь Альцгеймера.

Биофизик профессор Эрик Шеффер и его команда использовали разработанные им оптические пинцеты с ротационным сенсором, чтобы измерить не только поступательное движение, но и вращение кинезина.

Ранее считалось, что кинезин с двумя «ногами» шагает по 8 нанометров, подобно человеку. Новые измерения показали, что он также поворачивается на пол-оборота с каждым шагом, подобно движению в вальсе. И сам мотор, и переносимый им груз непрерывно вращаются в одном направлении.

Исследователи намерены выяснить, как такое «танцующее» движение влияет на транспорт и деление клеток. Результаты исследования опубликованы в PNAS.