Детеныши белых акул предпочитают держаться ближе к берегу

Морские биологи впервые показали, что молодые большие белые акулы выбирают теплые и мелководные районы, собираясь в пределах одного километра от берега. Эти результаты, опубликованные в Frontiers in Marine Science, важны для сохранения вида и защиты людей от негативных встреч с акулами.

Питомники у побережья Калифорнии

В изученной популяции у пляжа Падаро в центральной Калифорнии детеныши и молодые особи собираются в «питомниках» без взрослых акул. Это одно из самых масштабных исследований такого рода.

В 2020 и 2021 годах команда пометила 22 молодых акулы (в возрасте от одного до шести лет) датчиками-передатчиками. Устройства в реальном времени измеряли давление и температуру воды, а также отслеживали положение акул с помощью акустических сигналов, принимаемых ресиверами вдоль береговой линии (~5.5 км²). Для анализа данных использовали искусственный интеллект.

Результаты показали:

• Акулы ныряли на наибольшую глубину на рассвете и закате (вероятно, для охоты).
• Днем они поднимались ближе к поверхности (0–4 м), чтобы повысить температуру тела.
• Молодые особи активно меняли глубину, чтобы оставаться в воде с температурой 16–22 °C, а в идеале — 20–22 °C. Это может быть оптимальным диапазоном для максимальной эффективности роста.

Ключевая роль температуры

Распределение температуры в воде постоянно меняется, поэтому акулам приходится постоянно двигаться, чтобы оставаться в оптимальном диапазоне. Молодые акулы проводят большую часть времени на значительно меньшей глубине, чем взрослые.

Температурное распределение в трех измерениях сильно влияло и на горизонтальное распределение акул: при более высокой температуре у дна они рассеивались на большей глубине, а при более прохладной глубокой воде — сближались у поверхности.

Исследователи пока не знают точных причин, по которым детеныши собираются в питомниках. Одним из преимуществ может быть защита от хищников.

«Наши результаты показывают, что температура воды — ключевой фактор, привлекающий молодых акул в изучаемый район. Однако вдоль побережья Калифорнии есть много мест со схожими условиями, так что температура — не вся история», — сказала первый автор Эмили Сперджен.

Будущие эксперименты будут изучать индивидуальные взаимоотношения, например, перемещаются ли некоторые особи между питомниками вместе.