Конец близок для северных белых носорогов в Кении

Это то, как выглядит вымирание. Никакого метеора из космоса, никакой неостановимой пандемии, никакого героического, в конечном итоге тщетного последнего боя. Вместо этого — плохая сперма, слабые колени и кисты яичников отмечают конец жизненной линии, оборванной человеческой жадностью, невежеством и равнодушием.

На Земле осталось всего пять северных белых носорогов, и конец этого животного неизбежен.

Ученые и защитники природы надеются, что достижения в генетике и экстракорпоральном оплодотворении (ЭКО) могут позволить в будущем его "пробирочное" воскрешение. Но до этого северные белые носороги будут умирать один за другим в течение следующих нескольких лет.

"Мы сократились до пяти, так что они очень близки к вымиранию, возможно, через несколько лет", — сказал Ян Стейскал из зоопарка Двур-Кралове в Чехии, которому, благодаря приобретениям в 1970-х годах, принадлежат все оставшиеся северные белые носороги.

Последний живой самец по кличке Судан находится в заповеднике площадью 90 000 акров (36 400 га) в центральной Кении, вместе с двумя оставшимися самками. Две другие самки живут поодиночке в зоопарках Чехии и США. Еще два самца — Ангалифу и Суни — умерли в прошлом году.

Судану 43 года, что является преклонным возрастом для носорога, и ветеринары говорят, что качество его спермы низкое. Нола в зоопарке Сан-Диего также вышла из репродуктивного возраста, а у Набире в зоопарке Двур-Кралове, которой 31 год, есть кисты яичников. В Кении Наджин, 25 лет, не может спариваться из-за слабых задних ног, а ее дочь Фату, 14 лет, бесплодна.

Отсутствие полового влечения

Носорогов на Ол-Педжете привезли из Двур-Кралове в 2009 году в надежде, что естественная среда будет стимулировать размножение. Эта надежда угасла.

"Если бы эти животные свободно жили в дикой природе, они бы прекрасно размножались, но они были старыми животными, они приехали из зоопарка, и у вас нет нормальной социальной ситуации", — сказал доктор Питер Моркель, ветеринар и эксперт по носорогам из природоохранной группы Back to Africa.

Фату, самый недавно родившийся северный белый носорог, скорее всего, будет последним.

"Мы станем свидетелями исчезновения этого вида, такова реальность, с которой мы сталкиваемся. Они умрут здесь", — сказал Ричард Винь, генеральный директор Ол-Педжеты.

Ученые называют массовое уничтожение видов человеком "Шестым великим вымиранием" — пятым было то, что убило динозавров 65 миллионов лет назад. Вымирание северного белого носорога необычно только потому, что это такое крупное, узнаваемое животное.

Современные носороги топчут землю уже 26 миллионов лет. Еще в середине XIX века в Африке их было более миллиона. Последние северные белые носороги исчезли из дикой природы десять лет назад и вскоре последуют за западным черным носорогом, объявленным вымершим в 2011 году.

Вооруженная охрана для последних особей

Вспомогательная репродукция еще может вернуть северного белого носорога, но если их нельзя будет reintroduce в дикую природу, то, как спрашивают некоторые, в чем смысл?

Против всех доказательств смотритель парка Мохаммед Дойо — который заботится о Судане, Наджин и Фату — цепляется за тщетную надежду, что они будут размножаться естественным путем.

Чтобы отпугнуть браконьеров, северных белых носорогов ночью сопровождают вооруженные сторожа, а их рога подрезаны до неровных пеньков. Рога стоят более 65 000 долларов за килограмм на азиатском черном рынке и востребованы потребителями, которые ошибочно убеждены, что измельченный кератин — то же вещество, что и человеческие ногти — обладает мощными лечебными свойствами.

Ол-Педжета также является домом для девятнадцати южных белых носорогов и 105 черных носорогов, которые свободно бродят по вольеру площадью 700 акров.