Разнообразие биоэнергетических культур повышает их ценность
Учёные из Университета штата Мичиган обнаружили, что разнообразные посадки для производства биотоплива, такие как местные прерии, привлекают больше полезных насекомых, чем монокультуры, например, кукуруза. Основываясь на своих новаторских исследованиях полезных насекомых в биоэнергетических культурах, они призывают учитывать эту дополнительную ценность при разработке политики в области биотоплива.
Божьи коровки, пчёлы и другие полезные насекомые обеспечивают множество экосистемных услуг, включая борьбу с вредителями и опыление сельскохозяйственных культур. Более ранние исследования учёных MSU показали, что такие насекомые в посевах сои обеспечивают биологический контроль вредителей на сумму около 240 миллионов долларов в год в США.
«Мы обнаружили, что разнообразие растений напрямую влияет на количество и разнообразие полезных насекомых», — заявил профессор энтомологии MSU и соавтор исследования Дуг Лэндис. Исследование будет опубликовано в специальном выпуске журнала BioEnergy Research.
Учёные сравнили популяции полезных насекомых в трёх типах биоэнергетических культур: кукурузе, просе прутьевидном (свитчграссе) и смешанной местной прерии (местные травы и полевые цветы).
Исследование указывает на преимущества и недостатки каждого типа культур. Кукуруза даёт больше биомассы с акра, но просо и прерия привлекают большее количество полезных насекомых, более разнообразные их виды или и то, и другое одновременно.
«Хотя количество видов пчёл в каждой культуре было схожим, их численность в просе и местной прерии была в три-четыре раза выше, чем в кукурузе», — отметил профессор энтомологии MSU и соавтор исследования Руфус Айзекс.
Лэндис и Айзекс предупредили, что если просо будет выращиваться как монокультура для биотоплива, часть растительного разнообразия, наблюдавшегося в их полях, может быть утрачена, что сделает культуру менее пригодной для полезных насекомых.
Оба учёных являются членами Great Lakes Bioenergy Research Center — партнёрства между MSU и Университетом Висконсин-Мэдисон, финансируемого Министерством энергетики США.
«Это первый шаг в серии исследований, направленных на характеристику биоэнергетических ландшафтов будущего — экономически и экологически устойчивых», — сказал Лэндис.