Расширение научного доступа к данным о биоразнообразии
Департамент экологии и биологии охраны природы Техасского университета A&M возглавляет национальные усилия по преобразованию доступа учёных к данным о биоразнообразии. В рамках этого процесса оцифровываются десятки тысяч образцов млекопитающих из Научно-исследовательских и учебных коллекций биоразнообразия университета.
Работа ведётся в составе консорциума Ranges Digitization Network, объединяющего 23 естественно-исторические коллекции по всей территории США. Цель консорциума — оцифровка, стандартизация и обмен данными о признаках наземных млекопитающих.
Члены консорциума хранят миллионы образцов, представляющих разнообразие животного мира во времени и пространстве. Четырёхлетний проект находится на втором году реализации; его прогресс и результаты недавно были опубликованы в Journal of Mammalogy.
За последние три десятилетия оцифровка произвела революцию в доступе к естественно-историческим коллекциям, позволив исследователям объединять данные в глобальном масштабе. Однако критически важные детали — такие как морфологические, репродуктивные признаки и признаки жизненного цикла — часто отсутствуют в цифровых записях.
«Естественно-исторические коллекции — это основа науки о биоразнообразии, и раскрытие этих недостающих данных — следующий рубеж», — говорит Джессика Лайт, профессор департамента, куратор коллекции млекопитающих и со-исследователь проекта.
«Добавляя данные о признаках к цифровым записям образцов, мы можем создать более богатую исходную базу для млекопитающих Северной Америки, контекстуализировать изменения биоразнообразия и укрепить научную основу для природоохранных решений».
Оцифровка расширяет научное влияние
Научно-исследовательские и учебные коллекции биоразнообразия являются одним из наиболее значимых в стране хранилищ образцов млекопитающих, птиц, рыб, морских беспозвоночных, амфибий и рептилий.
Команда Лайт оцифровывает данные о признаках примерно 50 000 образцов из коллекции, представляющих виды из западных частей США, Канады и Мексики. Многие записи включают рукописные заметки, некоторые из которых датируются более чем столетней давностью, с деталями о физических характеристиках, репродуктивных признаках и жизненном цикле.
«Эти детали добавляют невероятную научную ценность. Оцифровывая их, мы делаем информацию, которая раньше была доступна только лично, доступной для исследователей и преподавателей по всему миру», — отмечает Лайт.
Вклад Техасского университета A&M поможет консорциуму Ranges создать стандарты и рабочие процессы для данных о признаках, которые впоследствии могут быть расширены на другие коллекции по всему миру.
Коллекции биоразнообразия формируют науку
Консорциум Ranges представляет собой критически важную инфраструктурную инвестицию для биологических и экологических наук, особенно в условиях изменчивости климата и изменений в землепользовании.
Более полные наборы данных помогут учёным лучше отслеживать сдвиги в популяциях, сроки размножения и морфологические реакции на изменения, а также предоставят важные данные для информирования стратегий управления и природоохранных инициатив в глобальном масштабе.
«Техасский университет A&M имеет давние традиции превосходства в маммологии. Наше участие в Ranges гарантирует, что мы являемся частью формирования будущего исследований на основе коллекций, одновременно обучая следующее поколение учёных, которые будут полагаться на эти данные», — заключает Лайт.