Бонобо могут быть более уязвимыми, чем считалось ранее, показывает генетическое исследование

Генетическое исследование под руководством учёного из UCL выявило три отдельные популяции бонобо, что позволяет предположить, что эти находящиеся под угрозой исчезновения человекообразные обезьяны, наши ближайшие родственники, могут быть более уязвимыми, чем считалось ранее.

Согласно исследованию, опубликованному в Current Biology международной командой учёных под совместным руководством UCL, Венского университета и Института эволюционной антропологии Макса Планка, три группы бонобо живут отдельно в разных регионах Центральной Африки уже десятки тысяч лет.

С помощью генетических тестов исследователи подтвердили предыдущие данные, указывающие на существование трёх отдельных групп бонобо, происходящих из центрального, западного и дальнезападного регионов ареала обитания. Количественно оценив различия между этими группами, команда обнаружила, что они могут отличаться друг от друга так же сильно, как наиболее близкородственные подвиды шимпанзе.

Бонобо, часто воспринимаемые как миролюбивые приматы, вместе с шимпанзе являются ближайшими живыми родственниками человека — наши геномы отличаются от их геномов всего на 1% генетических оснований.

Бонобо находятся под угрозой исчезновения, в дикой природе осталось около 20 000 особей. Это наименее изученные человекообразные обезьяны, так как они обитают исключительно в бассейне реки Конго в Демократической Республике Конго, где социальная нестабильность ограничивает исследовательскую деятельность.

Ключевые выводы исследования:

• Исследователи проанализировали геномные данные 30 бонобо, рождённых в дикой природе, но содержащихся в неволе. Они секвенировали экзомы (кодирующую белки часть генома) 20 особей из африканского заповедника и проанализировали полные геномы ещё 10 бонобо.
• Учёные оценили, что центральная группа отделилась от двух других около 145 000 лет назад, а две западные группы разошлись 60 000 лет назад, с тех пор между группами почти не было смешения.
• По словам ведущего автора профессора Аиды Андрес (UCL Genetics Institute), популяция бонобо фактически состоит как минимум из трёх более мелких популяций, некоторые из которых исторически могли быть одними из самых маленьких среди подобных приматов.

Значение для сохранения вида:

• Потеря одной из этих трёх групп стала бы разрушительной утратой для общего генетического разнообразия вида, необходимого для адаптации к изменяющейся среде.
• Исследователи подчёркивают, что различия между группами бонобо необходимо учитывать при планировании природоохранных мероприятий, таких как сохранение среды обитания, перемещение или потенциальное реинтродукция особей, которые могут быть адаптированы к конкретным условиям.