Летальная бронзовость угрожает знаменитым пальмам Флориды
Иконические пальмы Флориды атакованы смертельной болезнью, которая превращает их в сухие «чипсы» за несколько месяцев. После заражения восстановление невозможно.
Болезнь, известная как летальная бронзовость, распространяется крошечным насекомым размером с рисовое зерно — прыгающей цикадкой (haplaxius crudus, или американская пальмовая цикадка). За чуть более десятилетия она превратилась из локальной проблемы на побережье Мексиканского залива в угрозу почти для всего штата. Десятки тысяч пальм погибли, а темпы распространения ускоряются.
Особенно уязвима сабальная пальма (sabal palm) — официальное дерево штата Флорида. Питомники, бизнес и домовладельцы несут финансовые потери, выкорчевывая зараженные деревья. Существуют лишь профилактические меры; после заражения единственное решение — удаление дерева.
«Взять эту болезнь под контроль крайне важно, потому что она может кардинально изменить наш ландшафт», — говорит энтомолог Брайан Бадер, изучающий переносимые насекомыми болезни растений.
Как распространяется и действует болезнь
- Переносчик: Крошечная крылатая цикадка haplaxius crudus. Питаясь соком листьев пальмы, она со слюной впрыскивает бактерии.
- Механизм: Бактерии мигрируют к основанию дерева, размножаются и закупоривают его проводящую систему, подобно тому, как жир и холестерин блокируют человеческие артерии. Клетки пальмы перестают получать питательные вещества и сахара.
- Симптомы и исход: Листья и центральный «копьевидный» лист постепенно меняют цвет с зеленого на характерный бронзовый оттенок. Гибель наступает примерно через 6 месяцев.
Происхождение и география
Генетические тесты указывают, что болезнь, вероятно, зародилась в регионе Юкатан (Мексика). По одной из гипотез, ураган «Вильма» (2005) или подобный шторм мог занести зараженных насекомых через Мексиканский залив к побережью Флориды (район Тампа), где произошло первое обнаружение в 2006 году.
Сегодня болезнь встречается от Ки-Уэст на юге до Джексонвилла на севере, а также в некоторых районах Техаса и по всему Карибскому бассейну. Существуют опасения ее миграции в Калифорнию и Аризону, где она может поразить финиковые пальмы.
Меры борьбы и сложности
- Инспекции и карантин: Департамент сельского хозяйства штата инспектирует пальмовые питомники и уничтожает зараженные деревья.
- Антибиотики: Исследуется возможность спасения деревьев на ранних стадиях массивными дозами антибиотиков. Для профилактики уже зараженным соседним пальмам делают инъекции.
- Финансовый барьер: Одна профилактическая инъекция стоит $50, а ее действие длится всего 3 месяца. Это делает массовую превентивную обработку слишком дорогой для большинства владельцев.
- Ландшафтный подход: В Тампе успешно сдерживают болезнь, поддерживая здоровье пальм и высаживая вокруг уязвимых видов деревья, не привлекающие цикадок.
Будущие риски
Брайан Бадер предупреждает, что глобальное потепление усугубляет угрозу:
«С усилением погодных явлений в связи с изменением климата появляется больше возможных путей для проникновения инвазивных насекомых».
Без активных мер проблема будет только нарастать, меняя облик знаменитых флоридских ландшафтов.