Короткоклювые чайки переходят из природных в городские местообитания, показало исследование с машинным обучением

Исследование Университета Аляски в Фэрбенксе, опубликованное в Ecological Informatics, с помощью искусственного интеллекта выявило смену местообитаний у короткоклювых чаек.

Обычно чайки живут у побережий и возле водоёмов. Они питаются насекомыми, мелкими млекопитающими, рыбой или птицами.

Команда обнаружила, что с мая по август короткоклювые чайки занимают территории, которые традиционно были зоной обитания воронов-падальщиков. К ним относятся парковки у супермаркетов и ресторанов быстрого питания, а также другие искусственные объекты: промышленные гравийные площадки и мусорные контейнеры.

Это первое исследование, которое собрало трёхлетний набор данных с помощью метода гражданской науки для большой выборки чаек и других субарктических птиц в городских условиях Аляски. Оно даёт актуальную картину перехода к городскому ландшафту.

Профессор Фальк Хюттманн и его команда использовали модели ИИ, которым давали предикторы — переменные среды для конкретных мест — чтобы экстраполировать информацию о встречаемости чаек. В исследовании использовались данные переписи населения США, а также муниципальные данные: расстояния до дорог, ресторанов, водных путей и станций перегрузки отходов.

«Использование социально-экономических наборов данных, таких как перепись населения США, меняет правила игры. Это позволяет нам отразить реальную среду и смоделировать ситуацию, максимально приближенную к природной», — отметил аспирант лаборатории Мориц Штайнер.

Результаты показывают, что переход чаек в городскую среду стимулируется доступностью человеческой пищи, а также промышленными изменениями. «Они используют возможности, связанные с отходами, которые оставляет после себя человек», — сказал Хюттманн.

Короткоклювые чайки (до 2021 года известные как сизые чайки) всеядны и очень адаптивны. Хотя на свалках и в гравийных карьерах они находят больше пищи, она часто вредна для здоровья и может привести к гибели. Легкодоступная еда из «помойного дайвинга», особенно в ресторанах быстрого питания, может быть смертельной из-за высокого содержания соли, жира, сахара, масла и загрязнителей.

Чайки также являются хорошими индикаторами болезней в экосистеме. Команда обнаружила увеличение числа переносчиков болезней там, где летом собираются чайки — иногда до 200 птиц в одном месте. Чайки распространяют инфекционные заболевания, такие как птичий грипп и сальмонеллёз, которые могут передаваться людям.

«Чайки известны как основные переносчики болезней. Они в огромной степени страдают от птичьего гриппа. То, что мы демонстрируем на картах, по сути, является резервуарами болезней, которые совпадают с зонами человеческой деятельности», — сказал Хюттманн.

Для Хюттманна эти исследования — ещё одно свидетельство того, что то, что мы называем «дикой природой», меняется. «Эта информация даёт более целостную картину того, как антропогенное влияние на окружающую среду меняет то, что мы считаем естественным. Использование машинного обучения, надеюсь, поможет нам выступать за улучшение охраны дикой природы».