У человека и шимпанзе при рождении незрелая префронтальная кора

У новорожденных человека и шимпанзе области мозга, отвечающие за сложные когнитивные функции (принятие решений, самосознание, креативность), являются незрелыми. Однако есть и ключевое различие: у детенышей шимпанзе не наблюдается такого резкого увеличения объема белого вещества в префронтальной коре, как у человеческих младенцев.

К такому выводу пришло исследование, опубликованное 11 августа в журнале Current Biology. Это первая работа, в которой отслеживалось развитие мозга шимпанзе с течением времени и проводилось сравнение с человеком.

«Одним из самых заметных эволюционных изменений, лежащих в основе когнитивных черт, специфичных для человека, является значительно увеличенная префронтальная кора, — сказал Тэцуро Мацузава из Университета Киото. — Это также одна из самых поздно развивающихся областей мозга конечного мозга».

Эта врожденная задержка в развитии, как теперь выяснилось, присуща и шимпанзе. Она может обеспечивать продленный период пластичности, позволяя и людям, и нашим ближайшим эволюционным родственникам развивать сложные социальные взаимодействия, знания и навыки, формируемые жизненным опытом.

«И людям, и шимпанзе необходимо делать свою нейронную сеть и функцию мозга более восприимчивыми к влиянию постнатального опыта», — пояснил Мацузава.

Например, и у шимпанзе, и у людей наблюдаются тесные отношения между младенцами и взрослыми, что выражается в улыбках и взаимных взглядах. С другой стороны, большее расширение префронтальной коры у человека может способствовать развитию языка, сложного социального взаимодействия и других уникальных способностей.

Команда Мацузавы пришла к этим выводам, изучая снимки магнитно-резонансной томографии (МРТ) трех растущих шимпанзе в возрасте от шести месяцев до шести лет (до наступления полового созревания).

Результаты позволяют предположить, что менее зрелое и более длительное формирование нейронных связей в развивающейся префронтальной коре существовало у последнего общего предка шимпанзе и человека. Эта общая черта контрастирует с тем, что наблюдается у более далеких предков — макак.

Ученые планируют выяснить, на каком этапе эволюции появилась эта особенность развития мозга, а также продолжить сравнение мозга человека и шимпанзе вплоть до юношеского возраста (изученные шимпанзе уже вступили в поздний пубертат в 11 лет).