Морские черепахи логгерхеды откладывают яйца в нескольких местах для повышения репродуктивного успеха
Новое исследование профессора USF показывает, что хотя морские черепахи логгерхеды возвращаются для откладки яиц на тот же пляж, где вылупились сами, отдельные самки откладывают многочисленные кладки яиц в местах, удаленных друг от друга на мили, чтобы повысить шансы на выживание части потомства.
Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что некоторые самки откладывают до шести кладок на расстоянии до шести миль друг от друга в течение одного сезона размножения.
«Гнездящиеся самки не кладут все яйца в одну корзину. Их репродуктивная стратегия похожа на инвестиции в паевой фонд. Самки распределяют свои ресурсы между многими акциями, а не вкладывают все в одну», — сказала Деби Кассилл, профессор биологии кампуса USF в Сент-Питерсберге и автор исследования.
За свою 50-летнюю жизнь одна самка логгерхеда произведет около 4200 яиц и разместит их в 40 разных местах на барьерном острове. Эта стратегия помогает снизить риск полного репродуктивного провала из-за ураганов и гроз, которые могут смыть или затопить все кладки.
«Поскольку самки диверсифицируют размножение в непредсказуемых паттернах во времени и пространстве, почти две трети детенышей черепах логгерхедов достигли Мексиканского залива», — сказала Кассилл.
Для исследования Кассилл проанализировала 17 лет данных, предоставленных Conservancy of Southwest Florida, о самках логгерхедов, гнездящихся на острове Киуэдин у юго-западного побережья Флориды в Мексиканском заливе. В течение многих лет сотрудники заповедника и волонтеры метили черепах и патрулировали остров, чтобы отслеживать и записывать подробную информацию о гнездящейся популяции.
Хотя исследование показывает, что большинство детенышей морских черепах достигают Мексиканского залива, будущие последствия человеческого вторжения и изменения климата могут повлиять на популяцию. Увеличение частоты экстремальных штормов из-за потепления вод и повышения уровня моря может затопить или смыть большие части кладок, что приведет к сокращению популяции этого находящегося под угрозой вида.
«Важно отслеживать особей с течением времени, чтобы действительно получить представление о том, как они спариваются, находят пищу и обеспечивают выживание части своего потомства до зрелости. Без знаний о биологии выживания и размножения морских черепах мы не можем разрабатывать и внедрять эффективные природоохранные политики», — сказала Кассилл.
Это исследование — одна из серии предстоящих статей Кассилл, касающихся её «модели управления материнскими рисками», которая изучает, как факторы естественного отбора, такие как хищники, штормы и нехватка ресурсов, влияют на то, как матери инвестируют в количество и качество потомства.
Она утверждает, что черепахи и рыбы вкладываются в большое количество потомства, когда высока вероятность, что их потомство будет убито хищниками. Матери-млекопитающие, такие как киты и слоны, обеспечивают обширную заботу об одном детеныше за раз, когда высока вероятность, что их детеныши умрут от голода во время сезонных засух.
Эта модель, основанная на количестве и размере потомства, производимого матерью, расширяет теорию естественного отбора Дарвина, объясняя слияние родителей и потомства в семейные единицы и общества.