Выброс больных черепах рыбаками может увеличить распространение болезни в Теркс и Кайкос

Рыбаки на островах Теркс и Кайкос могут увеличивать местную распространенность болезни, поражающей популяции черепах по всему миру, выборочно вылавливая здоровых особей и выбрасывая обратно зараженных.

Исследование под руководством Университета Эксетера изучало зеленых черепах в карибских водах вокруг островов Теркс и Кайкос (заморская территория Великобритании). В стране существует небольшое, регулируемое законом рыболовство для этого глобально исчезающего вида.

Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science при поддержке Marine Conservation Society, Совета по исследованиям природной среды (NERC) в Великобритании и Департамента по вопросам окружающей среды и морских дел (DEMA) на островах Теркс и Кайкос. Команда изучала случаи заболевания фибропапилломатозом у зеленых черепах, которое вызывает образование неэстетичных розовых опухолей на теле черепах. Хотя они доброкачественные, они могут ухудшать зрение и подвижность черепах, а также мешать питанию, плаванию и функции органов. Считается, что вирус не опасен для человека.

За два года около 13% зеленых черепах, обнаруженных в водах, имели это заболевание. В отличие от этого, рыбаки не выловили ни одной больной черепахи за этот период, несмотря на то что ловили в районах, где больные животные были распространены.

Доктор Том Стринджелл из Центра экологии и охраны природы Университета Эксетера: "Большинство опрошенных нами рыбаков сказали, что ловили больных черепах, но они сообщили, что не хотят есть черепах с опухолями, поэтому выпускали их обратно. Нам многое известно о последствиях отбора больных особей для их удаления из общей популяции, а эта практика имеет противоположный эффект, фактически увеличивая долю больных животных в популяции".

Доктор Аннет Бродерик из того же центра: "Хотя зеленые черепахи классифицируются как глобально исчезающий вид из-за многовекового чрезмерного вылова, многие популяции сейчас восстанавливаются, и употребление черепах в пищу в будущем может стать более распространенным. Поэтому мониторинг этого заболевания важен как для сохранения дикой природы, так и для будущих вопросов, связанных с продовольствием и здоровьем человека".

Доктор Питер Ричардсон, руководитель программы по биоразнообразию и рыболовству Marine Conservation Society: "Наше исследование предполагает, что выбор рыбаков может иметь локальное влияние на целевой вид. Однако крупные карибские популяции гнездящихся зеленых черепах, которые пополняют запас молодых черепах в водах Теркс и Кайкос, увеличиваются. Это хорошо регулируемое рыболовство относительно невелико по сравнению с другими промыслами черепах в регионе, поэтому влияние промысла на популяции карибских зеленых черепах, вероятно, незначительно".