Морские черепахи возвращаются благодаря успехам в охране
Популяции черепах продолжают сталкиваться с непредсказуемыми проблемами из-за изменения климата, согласно совместному исследованию учёных из Университета Дикина и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), опубликованному сегодня в Nature Reviews Biodiversity.
Некогда серьёзно пострадавшие от чрезмерной охоты и потери среды обитания, морские черепахи демонстрируют значительное восстановление благодаря природоохранным усилиям и правовой защите.
«Морские черепахи — это символ успеха морской охраны природы, многие гнездящиеся популяции демонстрируют замечательное восстановление», — заявил выдающийся профессор и заведующий кафедрой морских наук Университета Дикина Грэм Хейс.
Комплексное исследование анализирует глобальный статус семи видов морских черепах, детализируя данные о всемирном росте их популяций. Обнаружено, что больше черепах гнездится на пляжах, где внедрены более строгие защитные меры.
Усилия, такие как уменьшение искусственного освещения (которое ранее дезориентировало детёнышей) и внедрение безопасных для черепах методов рыболовства, способствовали этим позитивным тенденциям. В некоторых регионах охота на черепах сократилась по мере роста осведомлённости и природоохранной этики.
Несмотря на значительный прогресс, проблемы сохраняются.
Например, численность кожистых черепах в Тихом океане продолжает снижаться из-за их изнурительных миграций. Изменение климата представляет постоянную угрозу, но учёные полагают, что природоохранные меры укрепили устойчивость черепах.
«Когда я думаю о морских черепахах, первое слово, которое приходит на ум, — это устойчивость», — сказал доктор Джеффри Семинофф из Юго-западного научного центра NOAA в Калифорнии, США. — «Они уязвимы к изменениям окружающей среды, но процветают, когда им предоставляется возможность».
Рост численности черепах также отражает сдвиг в общественных ценностях. Молодые поколения рассматривают черепах не как ресурс для потребления, а как ценные компоненты здоровой морской экосистемы. В некоторых регионах бывшие браконьеры теперь работают гидами по экотуризму.
Исторический контекст и данные
Исторически черепахи были настолько многочисленны в Карибском бассейне, что часто сталкивались с кораблями ночью. Однако чрезмерная охота резко сократила их численность: оценки указывают на 95%-ное снижение от первоначальной популяции в 19–33 миллиона зелёных черепах в Карибском море.
Глобальное сокращение произошло из-за охоты, стимулированной рынком, попадания в рыболовные сети и потери мест гнездования. Усиление правовой защиты и природоохранные инициативы помогли мониторить и охранять места гнездования.
Анализ записей о гнездовании и других данных показал преимущественно положительные тенденции для большинства видов и регионов:
- Анализ 299 временных рядов численности за 2017 год показал, что рост популяций происходил в три раза чаще, чем снижение.
- Обновлённый анализ 2024 года показал ещё более обнадёживающие результаты: рост происходит в шесть раз чаще, чем спад.
- Четыре из пяти региональных популяций зелёных черепах растут.
- На острове Сал (Кабо-Верде) количество гнёзд головастых черепах выросло с примерно 500 в 2008 году до 35 000 в 2020.
Данные по таким видам, как бисса, оливковая ридлея, атлантическая ридлея и австралийская плоскоспинная черепаха, ограничены, но большинство доступных записей указывают на рост популяций. Многие из этих видов по-прежнему охраняются в соответствии с правилами США и международными соглашениями об исчезающих видах.
Угроза изменения климата и адаптация
Повышение температуры угрожает черепахам, смещая соотношение полов в сторону преобладания самок. Однако новые исследования указывают на адаптивные реакции: например, головастые черепахи в Средиземном море смещают места гнездования в более прохладные районы. Это поведенческое изменение может помочь сохранить сбалансированное соотношение полов.
Приоритеты на будущее
Учёные определили ключевые приоритеты для сохранения морских черепах:
- Повышение устойчивости к изменению климата.
- Сокращение прилова и незаконной охоты.
- Изучение и смягчение последствий загрязнения, особенно пластиком.
- Обеспечение достаточной кормовой базы, такой как луга морской травы.
Профессор Хейс высоко оценил усилия людей по всему миру, способствовавшие возрождению черепах.
«Эта история успеха демонстрирует, что у человечества есть способность обратить вспять утрату биоразнообразия, когда мы привержены согласованным природоохранным усилиям», — заключил он.