Размер отверстий в черепе указывает на интеллект животного

Исследователи из Университета Аделаиды показали, что интеллект вида животных можно оценить по размеру отверстий в черепе, через которые проходят артерии.

Как сообщается в Journal of Experimental Biology, учёные из Школы биологических наук установили, что эта связь обусловлена тем, что активность мозга связана с его метаболической скоростью.

«Мозговая активность требует энергии. Весь мозг человека использует около 20% от скорости основного обмена человека», — говорит руководитель проекта, профессор Роджер Сеймур.

Прямые измерения скорости метаболизма мозга у живых обезьян и приматов невозможны. Однако команда обнаружила, что её можно оценить по размеру артерий, снабжающих мозг кровью.

Артерии постоянно регулируют свой диаметр в зависимости от потребностей органа. Если артерия проходит через кость, то размер отверстия может указывать на скорость кровотока и, соответственно, на метаболическую скорость органа.

Профессор Сеймур и его бывшая студентка Софи Энгов измерили сонные отверстия (через которые проходят внутренние сонные артерии, питающие мозг) у приматов и сумчатых и обнаружили большие различия.

Анализ показал:

• С увеличением размера тела у обеих групп рос и размер мозга.
• Однако скорость кровотока по отношению к размеру мозга увеличивалась у приматов гораздо быстрее, чем у сумчатых.

Ключевой результат: скорость кровотока и, предположительно, скорость метаболизма мозга у приматов росли с увеличением объёма мозга гораздо быстрее, чем у млекопитающих в целом. К моменту появления человекообразных обезьян кровоток был примерно на 280% выше, чем ожидалось.

«Разница между приматами и другими млекопитающими заключается не в размере мозга, а в его относительной скорости метаболизма. Высокая скорость метаболизма коррелирует с эволюцией больших когнитивных способностей и сложного социального поведения среди приматов», — заключает профессор Сеймур.