Раскрыты секреты созревания черники
Черника богата антиоксидантами — веществами, которые помогают снизить естественное повреждение клеток при старении, ведущее к раку, болезням сердца и другим недугам.
Исследовательская группа под руководством биолога растений из Университета Виктории доктора Питера Констабеля впервые в мире раскрыла на молекулярно-генетическом уровне, как черника созревает и производит антиоксиданты-флавоноиды.
«Мы уже много знали о химическом составе черники, но до сих пор почти ничего о том, как флавоноидные антиоксиданты образуются в плоде по мере его созревания», — говорит Констабель.
В исследовании, опубликованном в международном журнале Plant Physiology, команда использовала передовые геномные инструменты для идентификации большого количества генов в созревающей чернике. В процессе они учетверили количество вновь обнаруженных генов черники — эта информация теперь доступна в публичных базах данных.
Были выявлены гены, которые по мере созревания ягод:
- Выключаются в процессе образования горьких (но полезных) соединений — танинов.
- Включаются при выработке характерных сине-фиолетовых флавоноидных пигментов.
Детальный химический анализ показал, что кожица черники содержит наибольшее разнообразие и количество этих полезных для здоровья химических веществ. Также, в сотрудничестве с исследователями из Саскачевана, был идентифицирован растительный гормон, который, по-видимому, играет ключевую роль в созревании черники.
«Селекционеры могут использовать наши результаты для выбора сортов ягод с высоким содержанием антиоксидантов и для попыток получить больший контроль над процессом созревания», — отмечает Констабель.
Канада — третий по величине производитель высокорослой черники в мире. 98% урожая страны стоимостью 1 млрд долларов приходится на Британскую Колумбию, где более 700 фермеров ежегодно производят свыше 40 млн кг ягод.
Это первое в своем роде исследование, рассматривающее чернику с молекулярной и междисциплинарной точки зрения.