Цветение водорослей у побережья Калифорнии вызывает массовую гибель дельфинов и морских львов

Спасатели округа Лос-Анджелес сталкиваются с беспрецедентным числом выбросов на берег дельфинов и морских львов, отравленных нейротоксином из-за вредоносного цветения водорослей. Эксперты называют ситуацию худшей из когда-либо виденных.

Масштаб проблемы

  • За последние две недели в округе Лос-Анджелес зафиксировано четыре выброса дельфинов. Для сравнения, за более чем 20 лет службы спасатель Спенсер Паркер видел такое лишь дважды до этого года.
  • Цветение водорослей, производящее нейротоксин домоевую кислоту, наблюдается от Сан-Диего до Санта-Барбары, сильнее всего затронуты округа Лос-Анджелес и Вентура.
  • Первые эффекты были отмечены у побережья Малибу около 20 февраля.

Воздействие на морских обитателей

Нейротоксин накапливается в мелкой рыбе (сардинах, анчоусах), которой питаются морские львы и дельфины. Отравление вызывает:

  • Судороги
  • Дезориентацию («созерцание звезд»)
  • Коматозное состояние
  • Внезапную агрессию (зафиксированы случаи нападения на серферов)

Статистика и последствия

  • Центр помощи морским млекопитающим в Сан-Педро с 1 января принял 385 животных (более 300 морских львов), отравленных токсином, при годовом бюджете всего на 300 животных.
  • Центр также отреагировал на более 200 выбросившихся дельфинов в округе Лос-Анджелес, которые почти всегда погибают.
  • Животные прибывают в «ужасном состоянии» с высокой смертностью по сравнению с прошлыми годами. От токсина также гибнут киты и заболевают пеликаны.

Психологическая нагрузка на спасателей

Спасатели, первыми обнаруживающие жертв на берегу, испытывают сильнейший стресс.

  • Им приходится брать выходные по психическому здоровью.
  • «Спасатели рыдают на пляже. Они не подписывались на это», — говорит Джон Уорнер, глава Центра помощи морским млекопитающим.

Причины и прогноз

Цветение водорослей возникает каждые 3–7 лет (было в 2015, 2022, 2023, 2024 гг.), но нынешнее — самое сильное. Эксперты связывают его интенсивность с:

  • Изменением климата, вызванным деятельностью человека.
  • Возможным стоком после январских пожаров, который усугубил ситуацию.

Прогнозировать окончание цветения сложно. Спасатели опасаются за группу горбатых китов, кормящихся в зоне цветения у островов Чаннел.