Загадка разноцветных рыб: как природа сохраняет цветовые вариации

Исследование, опубликованное в Journal of Evolutionary Biology, на примере пресноводной рыбы раскрывает механизмы поддержания цветового разнообразия внутри одного вида.

Суть исследования

Учёные изучили вид рыб красный дьявол (Amphilophus labiatus), обитающий в Центральной Америке. Этот вид представлен двумя цветовыми морфами:

• Тёмный (от серого до чёрного с тёмными узорами)
• Золотой (от жёлтого до красного)

Генетически доминирует золотая окраска, однако в природе гораздо чаще встречаются тёмные особи.

Ключевое открытие

Эксперименты показали, что только тёмные рыбы способны изменять яркость своей окраски, подстраиваясь под цвет поверхности (тёмной или светлой). Золотые рыбы такой способностью не обладают.

Значение работы

Это различие в способности к маскировке может быть ключевым фактором, объясняющим, почему в популяции сохраняются оба цветовых варианта и почему более заметные золотые особи встречаются реже. Исследование проливает свет на фундаментальный вопрос эволюционной биологии: как и почему в природе сосуществуют разные варианты одного вида.

Перспективы

Как отметил ведущий автор исследования Уилл Соуэрсби, необходимы дальнейшие работы, чтобы понять, как различия в окраске влияют на уязвимость тёмных и золотых особей перед разными хищниками в различных условиях среды.