Камбоджа борется за спасение редких дельфинов Меконга

Вид двух дельфинов, игриво извивающихся в мутных водах реки Меконг, вызывает едва сдерживаемые взвизги восторга у туристов-экологов на лодке. Однако неподалеку рейнджер Печ Сохан с грустью демонстрирует крупные, запутанные жаберные сети — доказательство того, что вредные привычки сохраняются, несмотря на запрет этой практики, в которую часто попадают дельфины.

Главная угроза

Запутывание в жаберных сетях — вертикальных сетях, оставляемых в воде на долгое время, — основная причина гибели взрослых иравадийских пресноводных дельфинов Меконга. Эксперты считают, что эти серые млекопитающие с характерными тупыми мордами находятся в непосредственной опасности исчезновения в реке.

• По оценкам, численность взрослых особей составляет от 85 до 180.
• МСОП классифицирует вид как находящийся на грани полного исчезновения.
• Популяция сталкивается с высокой смертностью детенышей, болезнями, инбридингом и потерей среды обитания, но жаберные сети — самая большая угроза.

Экотуризм как решение

Пресноводные иравадийские дельфины обитают только в трех речных системах Юго-Восточной Азии, причем Камбоджа имеет крупнейшую популяцию. Основой усилий по защите стали инициативы по развитию экотуризма, которые позволяют местным жителям получать доход от «улыбающегося лица Меконга» через лодочные туры и продажу сувениров.

• В 2023 году регион посетило около 30 000 туристов для наблюдения за дельфинами (для сравнения: 20 000 в 2011 г. и всего 50 в 2000 г.).
• Бассейн дельфинов Кампи в провинции Кратьех — один из успешных примеров таких усилий.

Бедность против запретов

Однако не все местные жители могут участвовать в туристическом бизнесе. Для многих дешевые и эффективные жаберные сети остаются лучшим способом прокормить семью. Как отмечает глава правительственной комиссии по защите вида Туч Сеанг Тана, борьба с сетями будет продолжаться, «пока не исчезнет бедность».

В августе правительство одобрило создание защитной зоны для дельфинов протяженностью 180 км от Кратьеха до границы с Лаосом. В этой зоне запрещены жаберные сети и рыболовные садки, но разрешены удочки и небольшие сети. Нарушителей не арестовывают, но конфискуют их снасти, что является тяжелым ударом для бедных семей.

Несмотря на это, в начале декабря рейнджеры за несколько дней изъяли около 8000 метров жаберных сетей. С момента вступления запрета в силу как минимум два взрослых дельфина погибли, запутавшись в сетях.

Работа на будущее

Сейчас ведется активная работа по информированию десятков деревень вдоль Меконга о новых правилах и поиску стимулов для диверсификации доходов рыбаков. Однако эти усилия еще не дошли до таких рыбаков, как 55-летний Иам Мао, который живет в нескольких километрах от Кампи и зарабатывает чуть более $2 в день на своем улове.

Тем не менее, рейнджер Печ настроен оптимистично: «Теперь, когда мы конфискуем сети, люди не смеют возражать, потому что знают, что это незаконно. Раньше они гонялись за нами с ножами».