Дельфины Соломоновых островов платят высокую цену за зубы

Жители крошечной деревни Фаналей на Соломоновых островах убили в 2013 году более 1600 дельфинов ради их зубов, которые служат местной валютой и популярным украшением.

Общее зарегистрированное число убитых с 1976 по 2013 год превысило 15 400 особей, согласно исследованию, опубликованному в журнале Royal Society Open Science.

Несмотря на усилия экологов остановить эту практику, местная цена зуба дельфина выросла с эквивалента 14 американских центов в 2004 году до примерно $0.70 в 2013 году.

"Большое количество убитых дельфинов и очевидный стимул для будущей охоты, создаваемый возросшей коммерческой ценностью зубов, подчеркивают настоятельную необходимость мониторинга охоты и оценки численности и тенденций в локальных популяциях", — пишет команда.

Острова, особенно остров Малаита, где расположен Фаналей, имеют долгую историю "загонной охоты" на дельфинов. Охотники на 20-30 каноэ загоняют стаи дельфинов с глубоких вод к берегу, ударяя камнями под водой, чтобы создать звуковой барьер, через который животные (в основном длинноклювые и пятнистые дельфины) не могут прорваться.

Зубы дельфинов используются по всему архипелагу как валюта, выкуп за невесту и украшения, а также продаются за наличные. Мясо потребляется в охотничьих деревнях или продается на другие острова.

Эта древняя практика, по-видимому, прекратилась около середины XIX века, возможно, с приходом христианства. Однако она возродилась в 1948 году, и к середине 1960-х ежегодно убивали несколько тысяч дельфинов. В последние годы жители также отлавливали живых дельфинов для экспорта в парки морских развлечений.

В 2010 году американская природоохранная группа Earth Island Institute заключила сделку с общиной Фаналей о прекращении отлова в обмен на денежные выплаты. Но к 2013 году охота возобновилась, так как жители заявили, что экологи не выполнили своих обещаний.

Стимулированные сообщениями о возобновлении охоты, исследователи посетили Фаналей в марте 2013 года для расследования, что привело к публикации отчета.

"Подробные записи об охоте 2013 года, на момент нашего визита, включали по меньшей мере 1500 пятнистых дельфинов, 159 длинноклювых дельфинов и 15 афалин", — пишет команда. "Сводка всех доступных записей с 1976 по 2013 год задокументировала минимальный общий показатель в 15 454 дельфина, убитых только жителями Фаналей".

Исследователи представляли Консорциум по исследованию китов Южной Пацифики, Министерство рыболовства и морских ресурсов Соломоновых островов и Институт морских млекопитающих Университета штата Орегон.

Хотя ни один из добываемых видов не числится как уязвимый или находящийся под угрозой исчезновения, большое число жертв указывает на опасность чрезмерной эксплуатации, заявила команда, подчеркнув "настоятельную необходимость улучшить мониторинг этих уловов".