Самцы дельфинов используют свист для поддержания ключевых социальных связей

Исследователи из Бристольского университета выяснили, что союзные самцы афалин поддерживают более слабые, но жизненно важные социальные отношения с помощью обмена свистами.

Хотя известно, что самцы дельфинов используют физический контакт, например, легкие прикосновения, для связи с тесно связанными союзниками, новые данные, опубликованные в Current Biology, показывают, что они полагаются на менее затратные по времени вокальные взаимодействия, чтобы оставаться на связи с более слабыми союзниками.

Учёные вместе с коллегами из ряда международных университетов использовали девять лет акустических и поведенческих данных о популяции дельфинов в заливе Шарк, Западная Австралия, чтобы оценить, как самцы дельфинов укрепляли и поддерживали свои ценные альянсы.

Ведущий автор Эмма Черескин из Школы биологических наук Бристоля сказала: «Многие животные, включая людей, используют тактильный контакт, прикосновения, чтобы укреплять и подтверждать важные отношения. Но по мере увеличения числа близких социальных связей растут и требования к времени и пространству, необходимым для поддержания отношений через физический контакт. Самцы афалин формируют стратегические многоуровневые альянсы, и мы хотели узнать, как они поддерживают множественные альянсовые отношения в больших группах».

Следуя за группами связанных самцов и документируя их физическое и акустическое поведение, исследовательская группа смогла определить различные способы, которыми эти самцы устанавливали связь друг с другом.

Старший автор доктор Стефани Кинг, также из Бристоля, сказала: «Мы обнаружили, что в рамках основных альянсов дельфинов сильно связанные союзники чаще участвовали в аффилиативном контактном поведении, таком как прикосновения и потирания, в то время как слабо связанные союзники чаще обменивались свистами. Это показывает, что эти более слабые, но всё ещё ключевые социальные отношения можно поддерживать с помощью вокальных взаимодействий».

В гипотезе социального сближения Робин Данбар предположил, что вокализации и язык развились как форма «вокального груминга», чтобы заменить физический груминг, поскольку растущий размер групп делал невозможными требования по времени для поведения, связанного с физическим контактом. Однако проверки этой гипотезы на приматах, не являющихся людьми, показывают, что вокальные взаимодействия происходят между более сильно связанными особями, которые чаще занимаются грумингом, и, таким образом, не подтверждают идею замены физического сближения.

«Наши выводы предоставляют новые доказательства того, что вокальные взаимодействия могут служить функции сближения», — говорит Черескин, — «но что более важно и соответствует гипотезе социального сближения, они могут функционировать как замена физическому сближению, позволяя союзным самцам дельфинов "сближаться на расстоянии". Эти доказательства в поддержку гипотезы социального сближения за пределами линии приматов поднимают новые интересные вопросы о происхождении и эволюции языка у разных таксонов».

Статья «Союзные самцы дельфинов используют вокальные взаимодействия для "сближения на расстоянии"» Эммы Черескин и др. опубликована в Current Biology.