Детский лепет может быть человеческой суперспособностью
Почти универсальным феноменом у людей является использование речи, направленной на ребёнка, когда опекуны общаются с детьми, часто используя особый стиль речи, также называемый "детским лепетом". Многочисленные исследования связывают количество такой речи, которую слышат дети, с лучшими результатами обучения (например, размером словарного запаса или навыками грамотности). Эта практика, по-видимому, облегчает усвоение языка. Но как эта черта эволюционировала?
Чтобы исследовать это, учёные из Цюрихского университета (UZH) и Университета Невшателя (UNINE), члены NCCR Evolving Language, и коллеги из университетов Франции, Германии и США изучили, является ли эта черта общей для других человекообразных обезьян.
Эксперты по детскому лепету
В своём исследовании, представленном на обложке журнала Science Advances, биологи и лингвисты наблюдали за использованием "вокальной коммуникации, направленной на младенцев" среди пяти видов человекообразных обезьян: людей, бонобо, шимпанзе, горилл и орангутанов. Для этого они тщательно записывали вокализации, которым подвергались детёныши человекообразных обезьян в дикой природе.
Их результаты показывают, что люди являются самыми частыми пользователями детского лепета.
"Мы были удивлены тем, как мало коммуникации такого типа мы фактически наблюдали у наших ближайших ныне живущих родственников", — объясняет Франциска Вегделл, постдок UZH и один из трёх первых авторов исследования.
Но как тогда детёныши нечеловекообразных обезьян усваивают любую приобретаемую часть своей коммуникационной системы?
Обучение другими способами
Действительно, даже у людей есть другие способы обучения младенцев языку.
"Мы знаем, что человеческие младенцы способны учить новые слова, подслушивая речь взрослых и других детей вокруг себя", — говорит Йоханна Шик, постдок UZH и соавтор исследования.
При сравнении коммуникации, окружающей младенцев, среди пяти видов человекообразных обезьян исследователи обнаружили, что все они, кроме орангутанов, подвергались воздействию схожих её уровней. Возможно, как и люди, человекообразные обезьяны также приобретают аспекты своей коммуникационной системы социально, но из окружающей их коммуникации.
Кроме того, в своём исследовании учёные сосредоточились только на количестве вокальной коммуникации, направленной на младенцев, а не на аналогичных явлениях в других формах.
"Поскольку речь является первичной модальностью языка, мы решили начать наше исследование, сосредоточившись на вокальной сфере", — говорит Каролин Фринс из UNINE, третий соавтор. — "Но мы знаем, что нечеловекообразные обезьяны направляют жесты на своих младенцев, и что некоторые из этих жестов даже демонстрируют черты, также обнаруженные в человеческой коммуникации, направленной на младенцев".
Изучение эволюции речи, направленной на ребёнка
Чтобы раскрыть эволюцию языка, идеальным подходом было бы изучение языковых способностей ранних людей. Однако, поскольку язык не окаменевает, у нас нет следов этих способностей у вымерших видов гоминин.
"По этой причине мы обратили наше внимание на наших ближайших ныне живущих родственников — нечеловекообразных обезьян — исследуя их вокальную коммуникацию, направленную на младенцев", — объясняет Франциска Вегделл.
Результаты исследования, по-видимому, указывают на то, что тенденция направлять вокализации на младенцев была значительно расширена в человеческой линии.
Хотя она встречается лишь на низком уровне у наших родственников — человекообразных обезьян, было показано, что другие виды — включая некоторых обезьян, летучих мышей, кошек или дельфинов — также направляют вокализации на своё потомство.
"Чтобы пролить дополнительный свет на эволюцию коммуникации, направленной на младенцев, будущая работа могла бы сравнить, как характеристики и функции этого типа коммуникации различаются у разных видов и почему", — предлагают исследователи.