Диким родственникам сельхозкультур грозит исчезновение

Дикие родственники культурных растений (crop wild relatives) находятся в уязвимом положении из-за недостатка внимания, считает Стефани Грин, генетик из USDA-ARS и Национальной системы растительных генетических ресурсов США. По последним оценкам, 20% всех диких растений находятся под угрозой исчезновения, и это без учёта потенциального влияния изменения климата. Грин отмечает, что, несмотря на глобальные инициативы по сохранению биоразнообразия, дикие родственники культур оказались «за бортом».

Грин возглавляет новые усилия по учёту таких растений на территории США, определению наиболее важных для глобального и американского сельского хозяйства и разработке общенациональной стратегии их защиты как в генбанках, так и в дикой природе. Конечная цель — передать этот разнообразный генетический материал (germplasm) селекционерам, особенно тем, кто стремится адаптировать культуры к засухе, болезням и непредсказуемой погоде, которые ожидаются из-за изменения климата.

Учёный из Университета Бирмингема Найджел Макстед активно выступает за защиту этих растений. Он разрабатывает стандартизированный пошаговый протокол, который страны могут использовать для выявления и защиты диких родственников культур на своей территории. Сначала он работал над планами с Сирией, Ливаном и Иорданией, а недавно помог завершить стратегии для Португалии, Швейцарии, Великобритании и других европейских стран. Его бывший студент сейчас помогает Грин с американской стратегией.

Грин подчёркивает парадокс: хотя этим диким видам, как и всем, угрожает изменение климата, именно они могут помочь адаптировать наши продовольственные системы к новым условиям. «Мы знаем, что они ценны. Почему же эти растения не стали „лицом“ [движения] за сохранение растений?» — говорит она.