Динго, как волки, умнее домашних собак

Новое исследование показало, что динго успешно решают пространственные задачи, подобно волкам, и превосходят в этом домашних собак.

Динго считается «чистой» доисторической собакой, завезённой в Австралию десятки тысяч лет назад. Они занимают промежуточное положение между волком (древним предком) и домашней собакой, но их когнитивные способности изучены слабо.

Исследователи из Университета Южной Австралии подвергли 20 динго (Canis dingo) из заповедника классическому тесту «обходимого препятствия» (detour task). В нём животное видит лакомство за V-образным прозрачным забором и должно обойти его через дверцу, чтобы добраться до еды.

• Ранее было установлено, что волки (Canis lupus) быстро решают эту задачу и адаптируются к изменённым условиям.
• Домашние собаки (Canis familiaris) справляются с ней плохо и не улучшают результат после повторных попыток.

Динго тестировали в четырёх условиях: с дверцами, открывающимися внутрь или наружу (закрытыми и открытыми), а также с демонстрацией решения человеком. Каждое животное прошло четыре попытки, а на пятой условия менялись на противоположные.

Результаты:

• Динго успешно выполнили задачу, совершив меньше ошибок и решив её быстрее (примерно за 20 секунд), чем домашние собаки в прошлых исследованиях.
• В отличие от домашних собак, динго практически не искали помощи у человека (только один динго посмотрел на человека).
• Это поведение оказалось гораздо ближе к волчьему, чем к поведению домашних питомцев.

Исследование, проведённое в Центре обнаружения динго в Виктории, опубликовано в журнале Animal Behaviour. Оно помогает понять когнитивную эволюцию собак.