В Северной Америке впервые обнаружена живая водоросль эпохи динозавров
Учёные обнаружили в водоёмах Висконсина и Миннесоты крупную зелёную водоросль Lychnothamnus barbatus, которая ранее считалась вымершей в Западном полушарии со времён мелового периода.
Ключевые детали открытия:
- Образцы собирали в 14 озёрах Висконсина и двух озёрах Миннесоты в период с 2012 по 2016 год.
- Единственным известным свидетельством существования этого вида в Америке были ископаемые остатки мелового периода из Аргентины.
- Идентификацию подтвердили с помощью морфологического анализа и ДНК.
Значение находки:
- Она меняет представление о составе водорослевой флоры Северной Америки.
- Обнаружение указывает на значительные пробелы в наших знаниях о биоразнообразии.
Возможные причины появления:
- Новый инвазивный вид: Водоросль могла быть занесена, например, с балластными водами кораблей в Великие озёра.
- Реликтовый вид: Возможно, она всегда обитала в регионе, но оставалась незамеченной из-за недостаточной изученности водоёмов.
Lychnothamnus barbatus — это харофитовая водоросль (stonewort), которая может достигать высоты около 30 см (одного фута). Она известна в Европе и Австралазии, но в местах обитания встречается редко.
Как отметил Ричард МакКорт, доктор философии, соавтор исследования: «Нам нужно больше ног на земле, рук в воде, собирающих образцы... Проблема в том, что мы не знаем, где находятся правильные места для поиска».