Ископаемая гортань предполагает, что динозавр мог издавать птицеподобные звуки

Палеонтологи из Музея Университета Хоккайдо совместно с коллегой из Американского музея естественной истории обнаружили свидетельства, указывающие на то, что один из видов динозавров мог издавать птицеподобные звуки. В своей работе, опубликованной в журнале Communications Biology, Дзюнки Ёсида, Ёсицугу Кобаяси и Марк Норелл описывают исследование окаменелости гортани динозавра Pinacosaurus grangeri, особенности которой предполагают, что древнее существо могло издавать птицеподобные звуки.

Предыдущие исследования давали мало свидетельств о том, как могли звучать динозавры, используя органы, расположенные в горле. Это связано с тем, что большинство голосовых аппаратов состоят из хрящей, которые плохо фоссилизируются. В новой работе исследователи изучили окаменелые останки приземистого, покрытого шипами динозавра Pinacosaurus grangeri, обнаруженные в 2005 году другой группой исследователей в Монголии.

При первоначальном изучении останков исследователи предположили, что окаменелые кости в горле использовались для дыхания, а не для издания звуков. Однако более пристальный взгляд на две из этих костей показал, что они являются частями гортани. Команда также изучила окружающие области, которые служили бы опорой для мышц. Эти мышцы, по их мнению, могли использоваться для управления костями гортани с целью изменения проходящего через горло воздуха, что позволяло динозавру издавать различные звуки.

Чтобы больше узнать о типах звуков, которые такой динозавр мог издавать, исследователи сравнили кости его голосового аппарата с костями нескольких видов современных птиц и рептилий. Они обнаружили, что одна часть гортани была пропорционально больше, чем у современных аналогов, что указывает на способность древнего существа издавать очень громкие звуки. Также была найдена удлинённая другая часть гортани, что позволяло мышцам в дыхательном горле модулировать звуки, производимые гортанью, — аналогично тому, как звук из сиринкса птиц модулируется органом в ротовой полости.

Исследователи предполагают, что если динозавр был способен издавать схожие типы звуков, он, вероятно, использовал их по тем же причинам — для привлечения партнёра, отслеживания потомства и защиты территории.