Динозавры в Нью-Мексико процветали до самого конца

Новое исследование в журнале Science от Бэйлорского университета, Университета штата Нью-Мексико, Смитсоновского института и международной команды переписывает историю. Оно показывает, что динозавры не вымирали постепенно до удара астероида 66 миллионов лет назад, а процветали.

Последний расцвет в бассейне Сан-Хуан

В северо-западной части Нью-Мексико, в слоях пород формации Киртленд (член Наашубито), обнаружены свидетельства существования динамичных экосистем динозавров. Высокоточное датирование показало, что возраст этих окаменелостей составляет от 66,4 до 66 миллионов лет — они находятся на границе катастрофического мел-палеогенового вымирания.

«Динозавры Наашубито жили в то же время, что и знаменитые виды из формации Хелл-Крик в Монтане и Дакóтах. Они не приходили в упадок; это были яркие, разнообразные сообщества», — сказал Дэниел Пеппе, доктор философии, доцент геонаук в Бэйлорском университете.

Динозавры в расцвете сил

Ископаемые из Нью-Мексико рисуют иную картину, чем считалось ранее. Динозавры в западной части Северной Америки жили в отдельных «биопровинциях», разделённых не горами или реками, а региональными различиями в температуре.

«Наше новое исследование показывает, что динозавры не были на пути к вымиранию перед массовым исчезновением. Они преуспевали, они процветали, и удар астероида, похоже, их уничтожил. Это противоречит давней идее о долгосрочном снижении разнообразия динозавров, ведущем к массовому вымиранию», — сказал ведущий автор Эндрю Флинн, доктор философии, доцент геологических наук в Университете штата Нью-Мексико.

Жизнь после удара

Удар астероида мгновенно положил конец эпохе динозавров, но оставленные ими экосистемы подготовили почву для будущего. В течение 300 000 лет после их вымирания млекопитающие начали быстро диверсифицироваться, осваивая новые рационы, размеры тела и экологические роли.

Температурные закономерности, формировавшие сообщества динозавров, продолжились и в палеоцене, показывая, как климат направлял восстановление жизни после катастрофы.

Значение открытия сегодня

Исследование, проведённое на общественных землях под управлением Бюро землепользования США, подчёркивает, как тщательно охраняемые ландшафты могут давать глубокое понимание реакции экосистем на внезапные глобальные изменения.

Изучение временной шкалы последних дней динозавров показывает не медленное угасание, а драматический конец истории процветающего разнообразия, прерванного космической случайностью.