Динозавры могли обитать в северном полушарии на миллионы лет раньше, чем считалось

Новое исследование окаменелостей, обнаруженных в Вайоминге (США), бросает вызов устоявшейся теории о распространении динозавров. Ранее считалось, что они впервые появились на южной части суперконтинента Пангея (Гондвана) и лишь позже расселились на север (Лавразию).

Однако палеонтологи из Университета Висконсин-Мэдисон описали новый вид динозавра, Ahvaytum bahndooiveche, чьи окаменелости возрастом около 230 миллионов лет были найдены в породах формации Попо-Аги. Это делает его старейшим известным динозавром Лавразии, сопоставимым по возрасту с древнейшими динозаврами Гондваны. Открытие подробно описано в Zoological Journal of the Linnean Society от 8 января 2025 года.

• Место и возраст: Окаменелости найдены на территории древней Лавразии (современный Вайоминг), которая в то время находилась близ экватора. Высокоточное радиоизотопное датирование пород указывает на возраст ~230 млн лет.
• Вид и размеры: Ahvaytum bahndooiveche — вероятно, очень ранний родственник завроподов. Он был размером с курицу: около 30 см в высоту и 90 см в длину от головы до хвоста.
• Климатический контекст: Динозавр жил в Лавразии во время или вскоре после Карнийского плювиального эпизода (234–232 млн лет назад) — периода значительного увлажнения климата, который, как полагают, способствовал ранней диверсификации динозавров.

Это открытие «заполняет пробелы» в истории и показывает, что динозавры присутствовали в северном полушарии гораздо раньше, чем предполагалось. Исследователи также обнаружили след, похожий на динозавровый, в более древних породах, что указывает на их возможное присутствие в регионе ещё за несколько миллионов лет до Ahvaytum.

Особенность открытия — название вида на языке восточных шошонов, на чьих ancestral lands были найдены окаменелости. Ahvaytum bahndooiveche переводится как «динозавр давних времён». В процесс наименования были вовлечены старейшины и школьники племени, что знаменует новый подход к сотрудничеству между учёными и коренными сообществами.