Новый метод ДНК-идентификации поможет избежать ошибок в определении хлопкового долгоносика

Ошибочную идентификацию хлопковых долгоносиков, пойманных в феромонные ловушки, станет легче избежать благодаря новому методу ДНК-«отпечатков пальцев», разработанному учёными Службы сельскохозяйственных исследований США (Agricultural Research Service, ARS) и их коллегами.

Хлопковый долгоносик (Anthonomus grandis) — давний враг производителей хлопка. С момента его первого обнаружения в южном Техасе в 1892 году этот вредитель нанёс ущерб американскому хлопку на миллиарды долларов. Программа по его искоренению, начатая в 1978 году, позволила ликвидировать вредителя на 87% из 15 миллионов акров американского хлопка.

Отлов с использованием феромонных ловушек — ключевой компонент программы, позволяющий определить, где, когда и в какой степени присутствуют долгоносики, включая повторно вторгающихся в уже очищенные зоны. Однако полевые наблюдатели, проверяющие ловушки, иногда находят другие виды долгоносиков или частично съеденных хищниками (например, муравьями) насекомых, что повышает риск ошибочной идентификации. Это, в свою очередь, может привести к ненужному и дорогостоящему опрыскиванию инсектицидами.

Энтомолог Том Саппингтон и его коллеги разработали метод, использующий микросателлитные молекулярные маркеры для отличия хлопкового долгоносика от родственных видов, включая перечного, клюквенного и орехового (пеканового) долгоносиков.

Характерный ДНК-«отпечаток», наблюдаемый на стандартном электрофоретическом геле, проявляется в виде трёх отдельных полос, образующих уникальное, подобное штрих-коду расположение ДНК, специфичное для хлопкового долгоносика. Эти полосы имеют определённый размер и не проявляются у других видов долгоносиков. В ходе испытаний метод также идентифицировал хлопкового долгоносика по частичным останкам (включая ноги и крылья) и давал результаты за два дня.

Метод описан в статье в Journal of Economic Entomology.