Происхождение плавного хода лошадей проследили по древней ДНК

Особенно ценятся так называемые "иноходцы" — лошади, способные к комфортному для всадника плавному ходу с четырёхтактным ритмом. Ранее эту особенность связали с единичной мутацией в гене DMRT3, участвующем в координации движений конечностей. Новое исследование древней ДНК показывает, что иноходь впервые появилась у лошадей в средневековой Англии около 850 года нашей эры и оттуда быстро распространилась.

Ключевые выводы исследования, опубликованного 8 августа в журнале Current Biology:

• Происхождение: Учёные обнаружили вариант гена "хранитель походки" у двух английских лошадей, датированных 850–900 гг. н.э.
• Распространение: Генетический вариант был найден у 10 из 13 исследованных лошадей из Исландии IX–XI веков, но отсутствовал во всех образцах из континентальной Европы (включая Скандинавию).
• Путь миграции: Это свидетельствует, что викинги завезли иноходцев с Британских островов в Исландию. Высокая частота аллеля в ранних исландских лошадях говорит о том, что поселенцы целенаправленно отбирали животных с комфортным ходом.
• Дальнейшая история: Исследователи полагают, что позже иноходцы распространились по континенту уже из Исландии и, возможно, Британских островов.

Учёные отмечают, что при сильном искусственном отборе в процессе одомашнивания такие признаки могут распространиться очень быстро, что объясняет нынешнюю широкую распространённость иноходи у лошадей по всему миру.