Доминика создаёт первый в мире морской заповедник для кашалотов

Островное государство Доминика в Карибском море создаёт первый в мире морской заповедник для находящихся под угрозой исчезновения кашалотов.

Правительство объявило, что около 800 км² вод к западу от острова, которые являются ключевой зоной для кормления и выращивания детёнышей, получат статус охраняемой территории.

Учёные утверждают, что заповедник не только защитит животных, но и поможет в борьбе с изменением климата. Кашалоты испражняются у поверхности, так как отключают нежизненно важные функции при погружении на глубину до 3000 метров. Их богатое питательными веществами помёт остаётся у поверхности, создавая цветение планктона, который поглощает углекислый газ из атмосферы и уносит его на дно океана после гибели. По словам биолога Шейна Геро, кашалоты у Доминики, по-видимому, испражняются чаще, чем в других местах.

В водах вокруг Доминики обитает менее 500 кашалотов. Они ведут матрilineальное общество, и защита вида критически важна, учитывая, что самка рождает всего одного детёныша раз в 5–7 лет. "Гибель одного детёныша может означать конец целой семьи", — отмечает Геро.

Популяция кашалотов сократилась с примерно 2 миллионов в дозапретные времена до около 800 000 сегодня. В водах Доминики они страдают от столкновений с судами, рыболовных снастей и сельскохозяйственных стоков.

В заповеднике будет разрешён устойчивый промысловый лов и обозначен международный судоходный маршрут для снижения смертности китов. Правительство назначит офицера и наблюдателей для контроля за соблюдением режима и правил китового туризма.

По оценкам, 35 семейств кашалотов проводят большую часть времени в водах Доминики. Некоторые особи, вероятно, старше 60 лет. Они общаются с помощью щелчков — вокализаций, известных как коды.