Обнаружена древнейшая ископаемая личинка комара, показывающая адаптацию насекомых к «постапокалиптическому» миру

В серо-голубых слоях горных пород, сформированных из отложений возрастом 247 миллионов лет недалеко от Эстельенса (Мальорка, Испания), был обнаружен полный отпечаток личинки насекомого.

• Уникальная сохранность: Исследование под мощным микроскопом показало исключительную сохранность, включая внешние и внутренние структуры головы, части пищеварительной системы и, что наиболее важно, внешние отверстия дыхательной системы — дыхальца (спиракулы).
• Рекордный возраст: Возраст образца составляет 247 миллионов лет (ранний средний триас), что делает его древнейшей из когда-либо найденных личинок двукрылых (отряд Diptera: мухи, комары, мошки). Предыдущий рекорд принадлежал находкам из Франции, которые на 1–2 миллиона лет моложе.
• «Постапокалиптическая» среда: Личинка жила и питалась органическим веществом в почве всего через несколько миллионов лет после величайшего массового вымирания в истории Земли (конец палеозоя), которое уничтожило более 80% видов.
• Адаптация: Ископаемое позволяет увидеть ранние адаптации первых двукрылых к новой среде, например, дыхательную систему, которая до сих пор встречается у разных групп насекомых.
• Новый вид: Авторы описали новый род и вид, родственный современным комарам-долгоножкам (Anisopodoidea), назвав его Protoanisolarva juarezi («архаичная личинка анизоподоида Хуареса») в честь первооткрывателя, исследователя Жозепа Хуареса.

Окаменелость готовят для постоянного хранения на Мальорке в Каталонском институте палеонтологии им. Мигеля Крусафонта.