Дупла в деревьях — ключ к замедлению сокращения численности мелких млекопитающих
Согласно новому исследованию, сокращение количества естественных дупел в деревьях приводит к падению численности древесных млекопитающих в Северной Австралии.
Исследование, проведенное Институтом окружающей среды и средств к существованию (RIEL) Университета Чарльза Дарвина (CDU), изучало, влияет ли количество древесных дупел в тропических саваннах Северной Австралии на сокращение популяций древесных млекопитающих.
Работа "Использование искусственных гнездовий указывает, что сокращающимся древесным млекопитающим в австралийской саванне может не хватать дупел" опубликована в журнале Forest Ecology and Management.
Результаты исследования
В течение трех лет ученые наблюдали за 187 искусственными гнездовьями, размещенными на полуострове Кобург в национальном парке Гариг Гунак Барлу. Было обнаружено, что в общей сложности 67% гнездовий использовались млекопитающими хотя бы один раз.
Из 119 гнездовий, контролируемых камерами, 82% были заняты млекопитающими:
- 56% — щеткохвостой кроличьей крысой
- 44% — саванной сумчатой летягой
- 41% — черноногой древесной крысой
- 15% — желтоногой сумчатой мышью
- 4% — северным кузу
Выводы и рекомендации
Ведущий автор исследования доктор Ли-Энн Вулли отметила, что высокий уровень использования гнездовий был неожиданным и указывает на дефицит естественных дупел. Животные активно искали и использовали новые убежища там, где природных дупел было мало.
Исследование подчеркивает, что наряду с такими угрозами, как пожары, интродуцированные копытные и хищники, качество среды обитания нельзя игнорировать.
Ключевые меры по сохранению:
- Краткосрочные: Прекращение расчистки земель и защита крупных эвкалиптов саванны, несущих дупла.
- Долгосрочные: Внедрение режима контролируемых более прохладных и редких пожаров для сохранения крупных деревьев, увеличения плотности дупел и улучшения кормовой базы (например, плодоносящих кустарников).
Сохраняя качественную среду обитания с обилием дупел и пищи, можно смягчить воздействие других угроз. Например, при большей плотности деревьев животные меньше времени проводят на земле, перемещаясь между ними, что снижает риск нападения одичавших кошек.
В исследовании также участвовали Департамент биоразнообразия, охраны природы и достопримечательностей Западной Австралии, Департамент окружающей среды, парков и водной безопасности Северной территории и Университет Квазулу-Натал в ЮАР.